Mutation végétale à la québécoise.

Dès la première scène, Raymond St-Jean donne le la : « Nervures » sera un long-métrage étrange qui se réclame du cinéma de genre. Et c’est une gageure tant ce dernier est plutôt rare dans le paysage cinématographique de la Belle Province. Rare mais pas complètement absent. Puisque si certains sont des films d’horreur à petit budget aux partis pris radicaux ou qui détournent le genre mais que pas grand monde n’a vu (« Brain Freeze » au hasard), d’autres ont tout de même réussi à se faire un nom. On a eu « Les Affamés » et ses zombies sur Netflix mais surtout un film qui a fait le tour du monde, des festivals et des cérémonies de récompenses et sorti il y a deux ans, la géniale et originale comédie fantastique gothique « Vampire humaniste cherche victime consentante ». Et le réalisateur du sympathique polar « Crépuscule pour un tueur » va se montrer tout aussi peu commun dans l’histoire qu’il raconte. Sauf qu’ici pas de comédie mais un premier degré assumé et maîtrisé pour une œuvre qui va jouer à fond avec les codes du fantastique et de l’horrifique en les respectant.

Le récit est fragmenté en plusieurs parties, deux dans le présent et deux dans le passé proche qui expliquent petit à petit de quoi il retourne, laissant ainsi le mystère épais du début se faire plus limpide. Plus que des flashbacks, les parties du passé permettent de comprendre celles du présent. Loin d’être un gimmick de style, cela apporte une valeur ajoutée à ce « Nervures ». Il y a aussi un beau travail sur l’atmosphère, aussi bien visuelle, comme les plans dans la forêt à la lumière des phares de voiture ou dans une serre expérimentale, que sensorielle. L’ambiance est à la limite du glauque et on sent que quelque chose ne tourne pas rond dans ce petit village désert. Le film emprunte aux récits de séries B du voisin américain en isolant un personnage à priori sain dans un contexte où une menace plane. Et il le fait bien, le malaise est prégnant et l’atmosphère générale dans lequel baigne le film est putride à souhait. Louons enfin la réussite des maquillages, véritablement impressionnants, sans avoir recours à des effets spéciaux. Ils sont aussi beaux que dégoutants. On n’en dira pas plus pour ne pas déflorer la nature de ce qui se joue.

L’allégorie et le discours écologiste présent se passe de commentaires et c’est une qualité. Ici pas besoin d’asséner de discours sentencieux pour parler de l’importance de la nature et des forêts. En effet, tout ici se passe de mots et se déduit avec finesse. Les interprètes sont tous remarquables et il y a des pointes de drame, concernant la maladie ou le fait de vivre avec la douleur, qui sont bien retranscrites. Mais, surtout, « Nervures » entretient avec brio son mystère même si la menace incarnée par Sylvain Marcel est dévoilée trop vite Dès le départ en fait. Et le climax est peut-être un peu trop vite expédié mais le film se termine sur une vision aussi effrayante qu’enchanteresse du plus bel effet. Voilà donc une œuvre inédite et totalement maîtrisée qui mêle horreur organique (presque du body-horror) avec un suspense étrange et captivant. Et tout cela proposé dans un emballage formel en totale adéquation. Que demander de plus?

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