Michel Simon joue le rôle d'un médecin alcoolique de petite ville qui va devenir, pour devenir, d'abord par hasard, mais ensuite par calcul, un assassin. Il est alcoolo, mais très malin, et parvient à ne pas se faire chopper, à n'éveiller aucun soupçon, et va distiller des indices pour faire accuser sa compagne, victime d'adultère, et donc forcément coupable... Sauf que lorsque celle-ci va se faire condamner, il va faire volte-face et s'accuser, mais il a tellement bien préparé son coup qu'il n'arrivera pas à changer les opinions... Formidable film noir à la française d'Henri Decoin, un cinéaste qui sait parfois être incroyablement pertinent. Michel Simon en fait parfois beaucoup trop, mais dans ce film-là il est parfait, absolument phénoménal.