Michel Simon, en grande forme et sombrement charismatique, monopolise tous les regards et porte à lui seul ce film très noir sur sa grande carcasse.
Il joue un médecin de province alcoolique en proie à des humiliations continuelles de la part des habitants comme de sa compagne (il va s'apercevoir qu'il est cocu) qui, à l'occasion d'un accident mortel dont il est responsable, va se mettre à tuer en cherchant à réussir le crime parfait pour prouver son génie.
Ce rôle, très sombre et complexe, est tellement pour lui ! Tour à tour inquiétant, pathétique et touchant, il domine chaque scène de sa stature de géant.
La fin, suprêmement ironique, est parfaite.