Comme un poisson dans l'eau

Sorti en 1965 et réalisé par Terence Young, Opération Tonnerre est le quatrième volet de la saga James Bond avec Sean Connery. A savoir également, que c'est la troisième et dernière fois que Terence Young réalisera un James Bond, après Bons Baisers de Russie (1963) et James Bond 007 contre Dr. No (1962). Sean Connery est donc de retour dans le costume de l'agent 007, tout comme Q (Desmond Llewelyn), M (Bernard Lee) et Moneypenny (Lois Maxwell). Nous sommes dans les années 60, à l'époque de la guerre froide et le film joue donc tout naturellement là-dessus. C'est une nouvelle fois un opus qui tire son histoire d'un des romans de Ian Fleming, situant son intrigue autour des armes atomiques.

C'est également le retour de l'organisation criminelle SPECTRE, qui est au centre du scénario, même si on ne verra toujours pas le visage du numéro un de l'organisation, Ernst Blofeld, toujours caché avec cette astuce de filmer le chat assis sur ses genoux, sans jamais montrer son visage. Le chat est d'ailleurs devenu une icône de la pop culture et plus jeune je croyais que c'était Inspectateur Gadget qui avait inspiré le film et pas l'inverse. Dernière anecdote intéressante, le scénario du film a été inspiré des écrits de Kevin McClory, qui plus tard produira sa propre version et qui verra le retour de Sean Connery. Et cette version de Kevin McCloy, c'est Jamais plus Jamais (1983) réalisé par Irvin Kershner, qui est souvent considéré comme un James Bond non officiel et que moi j'aime beaucoup.

Opération Tonnerre est un bon James Bond, peut-être pas au niveau des trois précédents, mais en tout cas bien meilleur que ceux qui suivront avec Roger Moore. Le film fait la part belle aux séquences sous l'eau dans les Bahamas. On y voit même des requins, histoire de pimenter les aventures de notre agent 007. Le film marquera également son époque avec son générique et la chanson Thunderball de Tom Jones. C'est probablement l'une des meilleures chanson générique de tous les James Bond et il faut avouer que la voix de Tom Jones, c'est quelque chose. C'est aussi dans ce film qu'on voit apparaître le fameux jet-pack, l'un des premiers gadgets des James Bond.

Quant à Sean Connery, il est comme un poisson dans l'eau (sans mauvais jeu de mots). Et il devra faire face ici, non pas à une, mais à deux James Bond girls, Domino (la française Claudine Auger) qui va l'assister et Fiona (Luciana Paluzzi) qui est la femme fatale dont il devra se méfier. Il devra également combattre le numéro deux de l'organisation SPECTRE, Largo (Adolfo Celi) qui est un antagoniste assez charismatique. Et si le scénario est parfois un peu tiré par les cheveux et que le film est un peu long (2h10), c'est une (super)production très ambitieuse, avec notamment les (trop ?) longues scènes sous l'eau. Couplées avec la musique de Jon Barry, les scènes d'action se révèlent très efficaces (les requins encore une fois).

Bien qu'étant inférieur à ses prédécesseurs, Opération Tonnerre reste un bon James Bond. Il s'avère être plus fun, plus décomplexé et peut-être un peu moins dans l'esprit des James Bond originels. Les punchlines fusent et l'humour est encore plus présent que dans les films précédents. Il y a aussi l'exotisme des Bahamas et les scènes aquatiques qui donnent un cachet particulier à ce James Bond. Pour un film 1965, les scènes sous-marines sont d'ailleurs assez impressionnantes et Sean Connery est alors au sommet de sa forme, avec des scènes de baston assez violentes pour l'époque, entrainant pas mal de morts assez cruelles. Bref, j'aime toujours autant les James Bond vintage avec Sean Connery, son charisme et sa classe faisant toute la différence, sans oublier les splendides décors naturels des Bahamas et les requins qui apportent un vrai plus au film.