Le film raconte le grand chantier autant que la grande aventure américaine que constitue la construction du chemin de fer vers la Californie. C'est un sujet où le style emphatique de Cecil B.DeMille et la propension du cinéma hollywoodien à célébrer la naissance d'une nation devraient pouvoir s'exprimer.
En réalité, le film n'est pas à la hauteur de la tâche. La pauvreté du scénario et de l'intrigue réduit la possible épopée à une aventure sans envergure.
Un financier spéculateur charge le malfaisant Campeaux de retarder la construction de la ligne ferroviaire de l'Union Pacific tandis que Jeff Butler enquête sur les sabotages. A cette trame s'ajoutent quelques contingences amoureuses entre Barbara Stanwick et deux rivaux incarnant, l'un l'intégrité, l'autre pas.
Donc, en dépit du sujet, qu'on ne s'attende pas à une belle histoire riche de grands espaces et encore moins à un témoignage historique placé sous le signe de l'authenticité. Dépourvue de panache et de lyrisme, la mise en scène parait élémentaire et, surtout, la direction d'acteurs est grossière, entrainant les comédiens dans une interprétation pesante et datée.
Créée
le 27 août 2025
Critique lue 4 fois
Pacific Express
7
310 critiques
Deux films sur la construction de la ligne de chemin de fer transcontinentale vus la même journée, après Le cheval de fer de John Ford, Cecil B. DeMille réalise Pacific Express 15 ans après. Pas de...
le 16 juil. 2012
Pacific Express
7
869 critiques
Union Pacific fait partie de ces films sortis en 1939 qui inaugurent la fin du règne des séries B du western. L’année 39 voit le déclenchement de la seconde guerre mondiale en Europe. Dans ce climat...
le 24 janv. 2022
Pacific Express
8
368 critiques
Pacific Express est un bon film. Très bon western qui fut pour la petite histoire la première palme d'or honorifique du festival de Cannes qui n'eut pas eu lieu du fait du début de la Seconde Guerre...
le 5 mai 2015
Comment j'ai tué mon père
4
4332 critiques
Jadis père indigne, aujourd'hui vieillard énigmatique et ambigü, Maurice réapparait sans raison apparente et prend pension chez son fils ainé, lequel voue pourtant à son géniteur une rancune...
le 17 oct. 2024
Ran
4
4332 critiques
"Ran" est la transposition fidèle du Roi Lear dans le Japon tribal d'un siècle incertain. Si les personnages sont évidemment d'une autre nature et d'une autre expression, l'histoire et les thèmes de...
le 3 mars 2025
Les Milles
4
4332 critiques
Sébastien Grall évoque un aspect méconnu de la seconde mondiale, côté français. Tout autant méconnu est resté l'officier français qui dirigea le camp de prisonniers civils allemands des Milles,...
le 17 oct. 2024
SensCritique dans votre poche.
Téléchargez l’app SensCritique.
Explorez. Vibrez. Partagez.
À proposNotre application mobile Notre extensionAideNous contacterEmploiL'éditoCGUAmazonSOTA
© 2026 SensCritique
Thème
