Je ne sais plus comment je suis tombé sur l'existence de ce film. Il n'empêche que je l'ignorais totalement et, qu'étant réalisé par Joe Dante, je n'ai pu que m'y intéresser, aimant la filmographie de son cinéaste. Et pour le coup, j'y ai découvert son oeuvre la plus personnelle. J'y vois clairement un film quasi autobiographique, via lequel Joe Dante raconte son adolescence. Epoque à laquelle il a dû voir son amour pour le 7ème art exploser en se rendant constamment en salle de cinéma, dévorant diverses séries B dont il a clairement fait son fond de commerce au fil des années. Avec Panic sur Florida Beach, il adresse clairement un hommage à ce cinéma de divertissement et de la débrouille, qui a construit sa cinéphilie. C'est ainsi qu'il faut voir le long-métrage, lettre d'amour sur la magie de cet art de la bricole qui parvient à émerveiller et à faire oublier les instants les plus moroses de la réalité. Comme peut d'ailleurs en témoigner l'intrigue entourant la crise des missiles de Cuba. Le film use de ce fait historique pour tourner au ridicule cette ambiance de paranoïa qui s'évissait lors de la Guerre froide. Mais aussi pour appuyer son propos quant aux émotions que peuvent apporter les films sur notre quotidien. Je trouve cependant dommage que Joe Dante n'ait pas réussi à en faire quelque chose de plus fort et marquant que cela. Pendant toute sa durée, Panic sur Florida Beach déballe son programme et ses personnages sans ingéniosité. Peinant jusqu'à un climax qui aborde le coté délirant manquant au reste du film. Et empêchant le titre d'aller au-delà de la petite comédie gentillette. L'ensemble a beau se montrer sympathique, je m'attendais à plus.