C'est bien, de temps en temps, de voir un film sur l'Éducation nationale semblant avoir été fait par des gens qui connaissent le sujet. « Pas de vagues » en fait partie : sans réellement marquer les esprits, le résultat fait plutôt bonne figure, notamment grâce à un scénario bien construit et des personnages intéressants, offrant des situations complexes, dans le cadre personnel comme professionnel. Quelques jolis seconds rôles, notamment celui interprété par l'émouvante Agnès Hurstel.
Sur un sujet malheureusement on ne peut plus d'actualité, une œuvre parlant par ailleurs plutôt bien du métier d'enseignant, démontrant à quel point celui-ci est complexe, où la situation la plus banale peut devenir une bombe à retardement en une fraction de seconde. François Civil s'y montre convaincant dans l'un de ses meilleurs rôles. Et si, hormis quelques bonnes idées, la dimension cinématographique ne saute pas aux yeux, on ne regrette pas le déplacement dans les salles obscures.