Bras cassés

Le film retrace de façon assez terne la grève des femmes de chambre de l'hôtel Ibis Batignolles et le combat de celles-ci pour des conditions de travail meilleures. Seule la tchatche de certaines comédiennes et le sujet traité sauve le film de l’oubli.

Rien n’avait préparé Eva à l’exigence d’un grand hôtel. En intégrant l’équipe des femmes de chambres, elle fait la connaissance de collègues aux fortes personnalités : Safiatou, Aissata, Violette et Simone. Entre rires et coups durs, la jeune femme découvre une équipe soudée et solidaire face à l’adversité. Lorsqu’un mouvement social bouscule la vie du palace, chacune de ces « petites mains » se retrouve face à ses choix.

Dans le désespoir profond dans lequel me plongent souvent les comédies françaises récentes, le film de Nessim Chikhaoui fait à peine figure d'exception. La plupart des comédies françaises sont mal scénarisées et reposent sur des gags faciles. Ici, au moins, il y a un vrai thème de fond : les conditions de travail des femmes de chambre. Nessim Chikhaoui nous plonge en immersion dans les cadences infernales, les tâches dégradantes, les douleurs aux dos.

Mais il y a une chose que j'ai regrettée tout au long du film : on ne voit pas assez les femmes de chambre au travail. J’ai repensé à l’excellent film d’Emmanuel Carrère ‘Ouistreham’ qui suivait le quotidien des agents d’entretien sur les ferrys entre Ouistreham et Portsmouth. Dans ce film, on ressentait la sueur. On voyait la difficulté du métier. Dans celui de Nessim Chikhaoui, les scènes de travail laissent (trop) rapidement aux scènes de manifestation traitées comme des scènes de comédie. C’est assez dommage.

L'aspect comique du film me semble anesthésier son caractère social. Car évidemment, le film est porté par un optimisme et une foi dans la lutte collective pas déplaisante. Mais il y a aussi les bons sentiments dont le réalisateur parsème son film. De la jeune fille qui vient de quitter le domicile familial à celle qui veut se mettre aux claquettes. On aimerait que tous ces bons sentiments laissent un peu plus de place à la gravité du sujet.

L’une des conséquences de cette omniprésence de l’aspect feel-good est que le dernier tiers du film est torché par-dessus la jambe. Le réalisateur n'a pas trouvé le bon équilibre entre les scènes de travail, les scènes de protestation et les scènes de comédie. Car comme pour la plupart des comédies françaises, la facture du film n’est ni faite, ni à faire. L’image est assez banale, le scénario n’est pas assez bien construit.

On aimerait pouvoir sauver toutes les interprètes. Malheureusement, Corinne Masiero rejoue pour la énième fois son personnage de prolo enragée, sans rien y changer. La jeune Lucie Charles-Alfred est très mauvaise, car elle n'est pas très bien dirigée. Heureusement, Marie-Sohna Condé, Salimata Kamaté et Maïmouna Gueye apportent un peu de spontanéité et d'impertinence dans ce film oubliable mais pas totalement inintéressant.