Un film de SF , voire d'anticipation venue tout droit des glorieuses 70's. Comme souvent, cette periode savait traité de sujet incongru avec un sérieux quasi papale. Ici la menace ne vient pas de l'espace (ou presque) mais de sous-terre où les fourmis ont acquis une forme d'intelligence supérieur et s'apprête à récupérer leurs dû, la planète entière. Enfin budget réduit oblige, d'abords un morceaux de désert où une poignée d'autochtones y habitent.

La première séquence montre pendant 10 minutes des fourmis en très gros plans en train de s'organiser, Saul Bass montre cette scène à la manières d'un documentaires animalier. D'ailleurs le reste du métrage suivra le même principe avec ces fourmis montré en gros plan, en surimpression et donne vraiment l'impression d'une menace grandissante et effrayante. Elles s'organisent, construisent des tours , élaborent des pièges et surtout savent communiquer.

Le casting est réduit à trois personnage dans un espace clos, dont deux scientifiques qui élaborent des théories durant tout le long tandis que le piège se referme inéluctablement. La jeune Kendra apporte une touche de féminité à l'ensemble, elle erre dans le labo constamment effrayée mais on apprendra au final qu'elle fait partie du plan des fourmis.

"Phase 4" est un excellent film de SF à ranger avec "le mystère Andromède".