Pola X est le 4è film de Leos Carax. Il le sort 8 ans après Les Amants du Pont Neuf, son meilleur film. Alors que dans Les Amants, c'était un scénario original de Carax lui-même, ici il décide d'adapter une œuvre mineure de Melville, Pierre ou les Ambiguïtés, qui ne rencontra pas le succès pour l'auteur de Moby Dick. Il en est de même pour l’adaptation de Carax qui ne rencontra pas non plus de succès. Le succès et la qualité d'un film sont deux choses différentes. Les Amants du Pont Neuf, par exemple est un grand chef d'œuvre, et ne rencontra pourtant pas un succès énorme.
Mais revenons à Pola X. Le titre est l'acronyme du livre de Melville. Un type, Pierre (Guillaume Depardieu) vit dans un château de Normandie avec sa mère (Catherine Deneuve) qu'il appelle sa sœur. Il est fiancé à une belle jeune femme (Delphine Chuillot). Mais il commence à rêver d'une femme aux cheveux sombres qu'il va finir par voir dans la réalité (Katya Golubeva). Celle-ci lui tourne autour à distance et semble l'espionner. Après l'avoir confrontée, elle lui dit qu'elle est sa demi sœur et lui raconte son histoire dans la forêt la nuit dans une scène obscure et extrêmement longue. Pierre annule son mariage et décide de vivre avec elle. Il la prend elle ainsi qu'une gitane et sa fille, sous sa protection. D'un hôtel miteux parisien, ils finiront dans un squat où un orchestre joue de la musique expérimentale.
Dans le film, on retrouve certains éléments emblématiques du cinéma de Carax. Des personnages en marge, torturés, bien sûr, le contraste entre la richesse et la misère, une histoire d'amour, mais aussi la moto (Holy Motors), un bâtiment étrange (ici, le squat, dans LADPN la Samaritaine). Pourtant, si cela avait très bien fonctionné dans LADPN, cela ne fonctionne pas ici. L'ensemble de l'histoire, du scénario à la manière de jouer des acteurs est parfaitement ridicule. On dirait un projet de fin d'études, ou même de début. Un truc d'ado attardé. Alors que Carax a déjà tourné son chef d'œuvre, quelques années avant. Mais ça n'empêche. On peut être un génie et rester un ado rebelle. La raison en semble simple : Carax n'a que faire de son public, il veut faire des films de plus en plus personnels sans se soucier de la manière dont ils seront reçus (ce qu'il montrera par la suite).
La réalité rejoint la fiction et la fiction rejoint la réalité : on le voit bien à sa manière de marcher dans le film, Depardieu avait déjà eu son accident de moto dont les complications allaient entrainer sa mort quelques années plus tard. Dans le film il fait également une chute de moto, ainsi que sa mère, qui elle, en meurt. De plus Golubeva, qui fut la compagne de Carax, se suicida, comme le personnage qu'elle incarne, à l'âge de 44 ans. Elle est enterrée au Père Lachaise.