Film culte de Sergio Leone et western se plaçant comme une référence pour le genre car il s'agit du premier succès et chef d'oeuvre du western italien. Il est désormais connu que ce film est une transposition d'un classique japonais de Kurosawa, Yojimbo, qui raconte l'arrivée d'un mystérieux cowboy dans un village frontalier du Mexique ou deux clans de bandits se font la guerre. Toute cette histoire tourne autour du personnage principal, anti-héros manipulant les truands a des fins pécunières, mais aussi As de la gâchette touché par un drame familial à coups de pièges et mensonges il va nettoyer la ville et rendre sa justice. On retrouve déjà toute la maîtrise de Leone derrière l'objectif, créant plusieurs scènes mythiques même si l'une ou l'autre sont plus compliquées (comme par exemple celle du massacre des soldats sur le Rio Bravo qui n'est pas des plus réussies). Évidemment pour gonfler encore cette mise en scène, il y a les notes de Ennio Morricone, la B.O. n'est certes pas aussi célèbre que celles des films suivants mais c'est déjà magnifique. Enfin ce film italien va faire une star, il y a un "avant" et un "après" pour Clint Eastwood avec Ce Pour une poignée de dollars.