Promised Land par Chro

Par Jérôme Momcilovic

Après Restless, panouille teen plutôt embarrassante, il y avait autant d'espoir que d'inquiétude à voir GVS revenir à une veine plus classique, répondant elle-même à l'appel d'un sujet brûlant d'actualité. Espoir d'abord, à l'idée de le retrouver sur un terrain où, à considérer aujourd'hui son œuvre, son talent semble plus évident que sur les rives arty et délicates vers quoi son inspiration le porte naturellement. Crainte, ensuite, en considérant le détail de cette commande (un projet de Matt Damon et John Krasinski, acteurs et scénaristes, qui faillit un temps être mis en scène par Damon lui-même), d'avoir affaire à une molle fiction de gauche, requise par la seule urgence de peser dans le débat américain sur le gaz de schiste. Là-dessus, Damon et Krasinski ont rassuré d'emblée, en confessant n'avoir jeté leur dévolu sur le gaz de schiste qu'après avoir envisagé l'énergie éolienne ou l'élevage de saumon. Autrement dit : cette opportune actualité écolo n'est qu'une prise offerte aux amarres d'un feu militant qui, lui-même, et c'est heureux, cache en fait un simple désir de récit, et l'envie de s'affronter à une immémoriale tradition hollywoodienne.

Cet héritage, pas besoin d'aller plus loin que le titre pour l'identifier. La terre promise arpentée par le personnage de Matt Damon, petit soldat zélé travaillant pour le compte d'un groupe baptisé Global (on ne saurait mieux désigner l'ambition toute allégorique du film), ce n'est pas seulement celle de l'Amérique profonde à laquelle il vient proposer un pacte faustien. C'est bien sûr le pays lui-même, ou plutôt l'idée qu'en ont légué les pères fondateurs, et qui est autant l'initiale que l'horizon de la veine hollywoodienne populiste dont le film se réclame. Soit : une certaine idée de la démocratie, et donc du peuple, qui est bien, derrière l'argument du gaz de schiste, la seule préoccupation de ce film folk. « We're not fighting for land, we're fighting for people », explique le militant écolo joué par Krasinski et venu contrarier l'opération séduction du personnage de Damon. Le film, lui, se bat pour les deux, puisqu'ils ne font qu'un : la Terre promise, c'est le Peuple (celui qui inaugure le texte de la Constitution, celui de l'adresse de Gettysburg), perdu de vue par l'époque qui a renié en cela l'Amérique elle-même. Dès le début du film, il ne fait aucun doute que le personnage de Damon, bon fils de l'Amérique qui réclame légitimement de n'être pas pris pour un salaud, coupable seulement d'avoir oublié les origines péquenaudes dont pourtant il se prévaut pour vendre sa camelote, est là pour recevoir une leçon : on comprend tout de suite que, le film fini, il finira par retrouver le Peuple, qu'il avait juste oublié de regarder, faute de chercher à le voir, comme avant lui le cinéaste des Voyages de Sullivan (Preston Sturges) ou le petit trader du Wall Street d'Oliver Stone. De même qu'on reconnaît tout de suite la bataille qui fait rage ici, simplement rehaussée d'un peu de sociologie de l'époque, bataille éternelle et éternellement américaine entre l'innocence vertueuse du Peuple (bon voisinage, vie simple sur fond de pastorale) et le cynisme de ceux qui ont oublié de relire Jefferson. À bon droit, les auteurs évoquent l'ombre tutélaire de Capra, auquel de fait on pense en partie. En partie seulement. (...)

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