Beach boys

Scream (1996) a relancé la mode des films d’horreur à la fin des années 90 et on a vu fleurir bon nombre de neo-slashers plus ou moins réussis. On a également vu apparaitre des parodies de ces films d’horreur, le plus connu étant bien entendu Scary Movie (2000) des frères Wayans, qui aura engendré 4 suites entre 2001 et 2013, et même une 5ème à venir en 2026. Dans le genre parodique, sorti la même année mais beaucoup moins connu que Scary Movie, il y a Psycho Beach Party, basé sur la pièce de théâtre off-Broadway du même nom, pièce qui a fait le tour du monde, des Etats-Unis à l’Australie en passant par le Royaume-Uni. C’est quoi Psycho Beach Party ? C’est le premier film de Robert Lee King, qui n’aura réalisé qu’un seul autre film en 2011, Bad Actress, c’est scénarisé par le scénariste de la pièce de théâtre originelle, et ça se revendique comme une parodie volontairement kitch des films pour adolescents des années 50/60 où plage / surf / drague étaient les maitres mots, en y injectant les éléments des slashers des années 80. Un mélange détonnant tout fraichement débarqué chez nous dans sa version uncut chez Extralucid Films.

Psycho Beach Party fait clairement parti de ces films qui divisent tant il joue sur des codes qui peuvent ne pas parler du tout à certains spectateurs, ou au contraire les faire complètement délirer. Un coup d’œil aux notes utilisateurs sur IMDB, avec aussi bien des 1/10 que des 10/10, pour confirmer cela. Ici, les jeunes filles se trémoussent, les jeunes hommes montrent leurs abdos, et Psycho Beach Party arrive à parfaitement capturer l’esprit de ces vieux films de plage bien que, objectivement, ça manque d’un peu de blagues. Ça n’empêche pas, si on adhère à l’humour bien entendu, de rigoler à pas mal de reprises mais on aurait aimé que le film pousse parfois le bouchon un peu plus loin, d’assumer complètement son esprit parodique quitte à délaisser le côté hommage parfois un peu trop appuyé. Nous sommes ici dans un humour farfelu, avec des blagues parfois bizarres, souvent dans un surjeu, volontaire, qui pourra clairement déstabiliser, mais qui pourra s’avérer très drôle, frais et léger même si certains gags tombent à plat. Nous sommes ici dans une parodie de film d’horreur entre le slasher et le whodunit, mais c’est extrêmement light. Il y a bien une main coupée ou une décapitation, mais ça reste rare et le sang ne gicle jamais car ce qui intéresse bien plus le réalisateur, c’est l’aspect parodique de son film. Nombre de clichés sont présents, du drive-in à la maison dans laquelle il y a eu un massacre par le passé en passant par les jeunes qui ont la quéquette qui frétille, ou encore la fête sur la plage, sans parler des rebondissements volontairement éculés. Même la police est tournée en dérision avec une enquête qui est menée par une capitaine qui est en fait un travesti. Ce n’est pas le seul élément LGBT du film puisque deux mâles alpha finissent par se rouler des patins et la meilleure amie de notre héroïne a clairement des vues sexuelles sur elle.

Psycho Beach Party a été tourné en 21 jours. De nombreuses scènes ont été tournées en une ou deux prises en raison de contraintes budgétaires et du coup, il est difficile de distinguer le mauvais jeu d’acteur du mauvais jeu d’acteur intentionnel. Mais au final qu’importe car ça participe au kitch de l’ensemble et les acteurs-trices semblent s’amuser comme des petits fous. Lauren Ambroise (Six Feet Under) est délicieuse en jeune fille qui cherche à apprendre le surf et passer du bon temps avec les garçons plutôt que de faire des activités réservées aux filles comme la couture ou la cuisine (l’histoire se situe en 1962, rappelons-le). Son personnage a plusieurs personnalités, la sienne et celle d’une Ann Bowman, une dominatrice intrépide, et le scénario va jouer sur cela pour mettre le doute sur qui tue réellement, un tueur mystérieux ou la jolie Chicklet lors de ses phases de schizophrénie. Bien entendu, cela est constamment tourné en dérision, ne serait-ce que par le choix des victimes qui ont toujours une imperfection physique : un bec de lièvre, une maladie de peau, un handicap moteur, un seul testicule… à tel point que même les personnages vont tenter de prévoir qui sera la prochaine victime en fonction d’un problème physique. Mais surtout, on sent que le réalisateur a une grande affection pour les genres qu’il parodie. Il semble parfaitement conscient que ces films de plage étaient agréables mais clairement insipides, et il va en jouer ici mais sans se moquer, jusque dans certaines battles de danse ridiculement funs. Psycho Beach Party jette un regard nostalgique sur une époque où la vie, mais aussi le cinéma étaient plus simples, tout en se moquant gentiment de ce qui n’allait à cette époque avec des femmes qui, contrairement aux clichés, sont ici clairement les personnages forts. Les répliques sont funs, les costumes sont parfaits, les personnages sont à la fois ridicules et réalistes, et à moins de ne pas du tout adhérer à l’humour barré du film, il y a de quoi passer un (très) bon moment.

Bien qu’il risque de diviser tant il est assez particulier, Psycho Beach Party est un film à la fois drôle, volontairement kitch, loufoque et étrange, parfois espiègle, parfois impertinent, et surtout toujours plein d’entrain. Une bien jolie découverte.

Critique originale avec images et anecdotes : https://www.darksidereviews.com/film-psycho-beach-party-de-robert-lee-king-2000/