En adaptant au cinéma la pièce de théâtre "Sunderland" de Clément Koch, Charlotte de Turckheim réalise un film assez inégal. Au travers de l'histoire de Samantha, incarnée par la ravissante Alice Pol, qui vit avec sa meilleure amie Céline, sous les traits de la pétillante Audrey Lamy, et tente d'obtenir la garde définitive de sa petite soeur Kim, troublée par la disparition de sa mère, alors qu'elle se trouve dans une situation précaire, l'actrice/réalisatrice Charlotte De Turckheim s'attaque à un sujet brûlant : la GPA (Gestation Pour Autrui).
En effet, depuis son licenciement, Samantha n'arrive pas à trouver un travail stable pour subvenir aux besoins de Kim. Au hasard d'une rencontre, un certain Paul va lui faire une offre très spéciale : louer son ventre pendant 9 mois pour un couple étranger en échange d'une somme d'argent conséquente qui lui permettra de s'occuper de sa soeur. C'est le portrait d'un trio féminin courageux qui, dans un monde sans homme, va devoir redoubler d'efforts pour s'en sortir. Le film offre de très jolies scènes, comme la révélation de Kim devant le Cambodia de Kim Wilde, et des moments amusants, malheureusement déjà vus dans la bande-annonce. Mais le problème c'est le ventre mou, comme l'arrière plan foot de Saint-Etienne (d'où le titre), qui donne l'impression de tourner en rond. De Turckheim ne va pas à l'essentiel. Ses personnages sont très bien écrits et les situations sont souvent intéressantes mais la mise en scène et la réalisation sont trop simplistes, parfois même à la limite de la caricature. Si l'on ajoute à cela un dernier acte bien trop long, force est de constater qu'avec un peu plus de travail, le film aurait été bien meilleur.
Parfois drôle, parfois émouvant, mais trop inégal, le film est finalement juste moyen.
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