Un magnifique portrait de l’Amérique white trash, à travers le regard d’un looser pathétique.

Mikey Saber, ex-pornstar, est de retour à Texas City, sa ville natale. Looser pathétique, il n’a pas gardé un seul ami, tous le déconsidèrent, sans argent, il n’a d’autre choix que de retourner vivre chez son ex-femme et sa belle-mère. Pour tenter de rebondir et se faire un peu d’argent, il tente tant bien que mal de trouver un travail…

Sean Baker (The Florida Project - 2017) continue de s’intéresser à « l’Amérique white trash » en nous emmenant à la rencontre d’un looser sans pareil (manipulateur, égoïste & mythomane), qui cache bien son jeu car sous ses airs de pote je-m’en-foutiste, se cache en réalité un « suitcase pimp », un proxénète qui, sans la moindre gêne, s’est fait du blé sur le dos de sa compagne (elle aussi issue du milieu pornographique) et qui tente de faire de même avec une adolescente qu’il va tenter d’embrigader. Entre débrouille, trafic de drogue et prostitution, cet antihéros va exploiter les failles et les faiblesses de celles et ceux qui l’entourent et ce, sans le moindre scrupule.

Red Rocket (2021) est une brillante immersion dans une Amérique que l’on ne voit que trop rarement au cinéma, celle des classes moyennes & précaires qui s’abreuvent des discours de Donald Trump (avant son avènement à la présidence des États-Unis en 2016), dans un Texas de laissés pour compte, en pleine déchéance. Texas City est une ville qui ne survie que grâce à son imposante raffinerie (elle est quasiment présente dans tous les plans, qu’on la voit ou qu’on l’entende, notamment avec cette alarme qui ne cesse de retentir).

A la distribution, on retrouve Simon Rex, peu voire pas connu du grand public, ce dernier a fait ses premières armes (comme son personnage) dans le cinéma pornographique (gay), avant de s’orienter vers le cinéma dit "grand public" à travers notamment quelques comédies parodiques (Scary Movie 3, 4 & 5). Il est bien évidemment la révélation du film, il campe à merveille ce looser pathétique (que l’on peine à détester). A ses côtés, on retrouve aussi Bree Elrod et la ravissante Suzanna Son.

Sean Baker dresse ici un magnifique portrait d’une Amérique en désuétude, les oubliés du rêve américain, exploités par un arnaqueur à la masculinité toxique, superbement campé par un Simon Rex exécrable mais pas détestable. Un personnage haut en couleur qu’il parvient à magnifier par sa présence et son charisme.

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