Un certain regard sur les Croisades

Cette évocation de la troisième Croisade est un film méconnu, rare et très peu diffusé à la télé, ce n'est pas une biographie du roi d'Angleterre Richard Coeur de Lion, mais une adaptation du roman de Walter Scott, "le Talisman" écrit en 1825. Scott s'inspire librement d'événements ayant eu lieu en 1191, en centrant son récit sur les contrastes entre Richard et Saladin, laissant de côté l'habituelle relation mêlée de cordiale rivalité avec le roi de France Philippe Auguste. Ce dernier quitte d'ailleurs la Palestine début août 1191. Richard et Saladin rivalisent de vertus chevaleresques telles que bravoure et générosité, mais Scott y introduit des personnages fictifs (sir Kenneth incarné par Laurence Harvey et dame Edith incarnée par la douce Virginia Mayo) comme il l'avait fait dans son roman "Quentin Durward" qui évoluait au sein de la cour de France de Louis XI, de même qu'il ajoute de la romance comme souvent dans ses romans historiques.
Ce film ne peut rivaliser avec la magnificence des fresques de la MGM et n'a pas l'étoffe des autres films de chevalerie comme Ivanhoë ou Prince Vaillant... mais son casting vaut le détour, George Sanders campe un roi Richard académique avec sa diction élégante et théâtrale, tandis que Rex Harrison campe un Saladin insolite mais charismatique. Le film reste agréable et correctement réalisé, avec quelques rares morceaux de bravoure et la musique de Max Steiner. Peut-être que lors d'un prochain visionnage, je monterai un peu ma note...