Vers une nouvelle guerre froide ?

Après avoir crée le personnage de Rambo, Sly revient en 1985 à son personnage fétiche, celui auquel il doit sa gloire, et parvient encore à surprendre et à faire évoluer son héros, alors qu'à priori on n'attendait plus grand chose de cette franchise croyant qu'elle avait épuisé toutes les options. Je note 8/10 comme pour Rocky 3 L'oeil du Tigre, mais le film reste très légèrement inférieur, et pourtant il contient encore de bons éléments que j'aime bien comme la démonstration toute puissante du sport-spectacle à l'américaine, avec la séquence d'exhibition à Las Vegas où Apollo se trémousse au milieu des paillettes au son du "Living in America" de James Brown : tout un symbole qui contraste résolument avec la rigueur et la froideur soviétique et technologique des machines ultra perfectionnées dans l'entraînement d' Ivan Drago. Des séquences bien rythmées aussi par le montage rapide des images en alternance entre le gymnase très sophistiqué du Russe et les techniques pures et saines de Rocky dans la neige ou dans la grange à soulever une charrette. Pour ces séquences portées par les morceaux musclés de Vince Di Cola qui a remplacé Bill Conti, Sly réutilise l'alternance des images comme il l'avait fait dans Rocky 3 L'oeil du Tigre sur la déchéance de Rocky face à l'irrésistible ascension de Clubber Lang.
Cet opus est sans doute le plus manichéen de tous les Rocky, certains détracteurs penseront peut-être que c'est un couplet anti-soviétique primaire qui frise le grotesque, libre à eux, mais plus que la concrétisation d'un duel entre 2 nations, Sly a opté pour celui de 2 citoyens, et surtout de 2 méthodes. Etayant son propos sur cette base qui renforce la dimension humaine du récit et du personnage, il évite l'écueil sournois d'une vision démagogique ainsi que le démontre la brillante façon dont il exploite tour à tour le comportement des Russes et des Américains qui se jaugent mutuellement, jonglant avec les oppositions (le combat US version Vegas contre le combat soviet façon militarisée). Dolph Lundgren allait exploiter sa célébrité toute neuve acquise grâce à ce film où sa carrure ici est très impressionnante, Stallone rendant le personnage menaçant par des gros plans de visage et de muscles adroitement montés, et où sa technique filmique très personnelle dans le combat final donne à l'ensemble un impact extraordinaire.

A noter qu'en 2021, Stallone proposera un nouveau montage très intéressant dans un director's cut intitulé Rocky vs Drago.