Avant "Après la pluie"

Toujours inédit en France* "Samurai of nowhere" ou "Dojo yaburi" (il n'y a pas de titre français à ce jour) est une adaptation à l'écran de "Après la pluie" que Akira Kurosawa aurait aussi voulut transposé à l'écran, mais qui resta dans ses projets avortés, jusqu'en 1999 où Takashi Koizumi (un ancien assistant de Kurosawa) le réalisa grâce à l'aide de Eli Chouraqui et d'un apport financier français. (Que je vous recommande chaudement si vous ne l'avait pas vu).

Mais en attendant, nous sommes en 1964 et la mode du chanbara bat son plein au Japon où les grands studios japonais se tirent la bourre et livreront une belle salve de petits chef d'œuvres comme ce film peu connu issu du studio Shochiku (qui existe toujours) à qui l'on doit de nombreux films de Hideo Gosha. Les deux acteurs principaux viennent d'ailleurs de finir de tourner "3 samouraïs hors-la-loi" avec celui-ci et enchaineront toujours ensemble dans un second volet de ce film (pas vu).

Cette adaptation dépeint son personnage principal comme un rônin redoutable sabreur, mais timide, gaffeur, altruiste, aimant les enfants et très mauvais en affaire. Son allure de clown maladroit au quotidien est un mélange entre Buster Keaton et le personnage de Zatoïchi, son concurrent de la Daiei à la même époque. Un personnage très attachant magnifiquement interprété par Isamu Nagato. L'aspect comique apporté par ce personnage est vraiment une signature qui va distinguer ce film du reste de la production du genre.

Il n'en est pas moins magnifiquement réalisé et on se rend bien compte ici à quel point le western spaghetti, qui en est à ses balbutiements en cette même année, à tout repris des codes visuels japonais : les gros plans, les cadres dans le cadre, le suspens des duels, le regard des personnages...

* janvier 2024