Dead or Alive

Accueilli très froidement lors de sa présentation au dernier Festival de Cannes, "Shield of Straw" est le dernier cru du japonais Takeshi Miike. Dès les premières minutes, on comprend très vite pourquoi le public cannois n'a pas apprécié : l'autre film japonais présenté cette année en sélection officielle c'était "Tel Père, Tel Fils", le dernier Kore-eda, si bien que finalement, ces deux films représentent deux facettes totalement opposées du cinéma nippon. Et ils est évident que si les lecteurs des Cahiers ou de Télérama (j'en fais partie) se la touchent sur Kore-eda, le dernier thriller/action à la limite de la Série B de Miike n'allait pas passer facilement.

Je me demande moi aussi qu'est-ce que fout ce film dans une sélection cannoise : pas qu'il soit mauvais, non, mais surtout du fait qu'il ne s'agit pas du tout du genre de film habituel présenté sur la Croisette. "Shield of Straw" c'est un film d'action, qui s'assume comme tel, un divertissement plus qu'honorable dont l'intérêt cinématographique se limite à bouffer des chips en regardant des japonais aux tronches charismatiques se mettre sur la gueule sur fond de musique énergique à bord d'un train, d'un cortège de voiture ou au beau milieu de la campagne. Au vu du pitch de base, il est évident que le film aurait eu du mérite si il avait essayé de faire passer une morale sur la peine de mort, il n'en est rien : le sujet est à peine effleurer, et le "Celui qui le tue reçoit un milliard de yen" n'est finalement qu'un prétexte pour des rebondissements scénaristiques à sauce de trahison, dilemmes moraux simplistes et passés douloureux.

Mais ça passe, très bien même. On ne voit pas le temps passer, l'écriture est fluide, et Miike ne perd pas son temps à filmer ses personnages puisque ce n'est visiblement pas son but. "Shield of Straw" est un thriller d'action réussi, porté par des acteurs qui se font plaisir et un certain sens de la mise en scène d'action. Pour spectateur avertis seulement : c'est con, mais c'est vraiment fun.