C'est la première fois que je vois un film de fiction mongol. J'ai été de ce fait tout autant intéressé par sa valeur documentaire que par l'intrigue, somme toute assez simple. Le jeune Ulzii, laissé de côté par sa mère, sans emploi et alcoolique, décide de passer un concours afin d'obtenir une bourse et poursuivre ses études. Mais il lui faut aussi trouver jour après jour du charbon ou tout autre combustible pour alimenter le petit poêle et maintenir ainsi un minimum de chaleur dans la yourte.
Dès les premières images, on s'attache à l'énigmatique Ulzii et à sa petite fratrie, que l'on suit au quotidien dans leur petit logement et les terrains vagues qui l'entourent. Au lycée, le professeur de sciences d'Ulzii, qui aura repéré ses capacités, l'aidera à franchir les étapes lui permettant de se présenter au concours national. Le succès sera-t-il au rendez-vous ?
Le récit est bien construit dans un style classique, la photographie soignée, tout particulièrement dans la dernière partie du film (superbes vues d'extérieur). Les jeunes acteurs sont parfaits dans leur rôle.
Un film modeste mais réussi. A voir, sans hésiter.