Le grand retour du western

En 1985, ce film permettait avec Pale Rider sorti la même année, un revival très remarqué du western, genre tombé en désuétude et abandonné au cours des années 70 ; dans cette décennie, on n'y verra que de rares spécimens.
Le retour du western se confirme donc avec Silverado qui tente une approche nouvelle et donne au genre une nouvelle direction. S'écartant de l'imagerie hollywoodienne à l'ancienne, on y constate une volonté d'adapter les mythes classiques dans une dimension plus contemporaine, pimentée d'humour, tout en exploitant quelques archétypes (cavalier solitaire, paysages immenses, couchers de soleil...), histoire de séduire autant les jeunes générations que les anciens fans.
Peuplé de personnages attachants campés par un casting relevé qui impressionne (dont Brian Dennehy toujours délectable en méchant, Scott Glenn magistral en cowboy imperturbable, Kevin Costner alors très jeune dont c'était l'un des premiers rôles importants...), le film s'attache plus au côté intimiste qu'au spectaculaire, en suivant une poignée d'hommes de près plutôt que de s'intéresser à l'intrigue en elle-même. Le hasard les conduit vers cette petite ville de Silverado où l'amitié et la violence vont les associer. Lawrence Kasdan, expert en scénario et à qui l'on doit notamment celui de L'Empire contre-attaque, se plait à donner au spectateur une leçon de western, même s'il n'évite pas quelques petits moments de flottement, mais rien de bien grave. Un virage réussi.