Boue de secours

Spetters peut être considéré comme le point d’orgue de la période Hollandaise de Verhoeven, bien qu’il réalisera le Quatrième Homme (exercice de style assez factice) avant de partir définitivement aux États-Unis. Spetters comporte toutes les thématiques et personnages récurrents de son cinéma, le tout dans une mise en scène qui empreinte à la fois au documentaire et à l’esthétique des « coming-of-age movies » des années 1980. Le film est d’ailleurs précurseur sur ce dernier point.

Film social dépourvu de misérabilisme, Spetters est avant tout un portrait cru de la jeunesse prolétaire de Rotterdam qui trouve dans les courses de motos un moyen de contrer l’ennui et d’aspirer à une vie meilleure. Comme dans les ballets de moto-cross, la vie de ces jeunes est ponctuée par les mêmes bagarres, expériences sexuelles et beuveries. Tandis que certains découvrent une homosexualité latente, d’autres se tournent vers la religion ou aspirent à prendre leur revanche sur ce petit monde clos, où même les plaisirs culinaires se révèlent bons à servir aux animaux. L’arrivée de la roulotte de Fientje vient bousculer les objectifs de la communauté. Fientje participe à la même compétition que ces jeunes motards en choisissant l’homme qui sera capable de lui offrir un avenir loin de l’huile de friture.

La mise en scène de Verhoeven se fait plus resserrée que dans ses précédents métrages, tandis que la dernière partie du film offre une lenteur presque mélancolique qui apporte une subtilité souvent dissimulée dans l’œuvre du cinéaste.

Personne ne sort réellement vainqueur de ce petit monde peuplé de personnages impulsifs ou répugnants. A l’image du dernier plan du film, la roulotte qui a apporté l’espoir et la désillusion au sein de ce microcosme disparaît vers d’autres horizons et peut-être d'autres "ennuis".