Le kung-fu en paraboles...

Ce film sur l'histoire récente des arts martiaux possède de nombreuses qualités :
Les acteurs sont très justes et maîtrisent leurs chorégraphies. Ces dernières sont de toute beauté et le réalisateur parvient à rendre par l'image et le son l'impression de puissance qui se dégage de certains styles traditionnels.
L'évocation de l'histoire troublée entre la Chine et le Japon est subtilement intégrée à la narration.
Le déroulé du film, faisant souvent appel aux ralentis, dégage souvent une très belle esthétique, que ce soit au niveau des décors ou des visages des protagonistes très bien mis en valeur.
L'histoire tourmentée des arts martiaux et de ses pratiquants (quel style est plus efficace que tel autre, le nord contre le sud sont des classiques) est largement développée.

Mais cette présentation ô combien intéressante est particulièrement confuse. Le réalisateur fait un appel très oriental aux paraboles, ce qui ne facilite guère la compréhension du tout, même si cela s'avère quelquefois très poétique.
Il en ressort une impression de confusion générale dans une narration qui va et vient dans le temps et oscille entre divers personnages dont le rapport est parfois bien éloigné. Le montage souffre manifestement de trop nombreuses coupes qui ne permettent pas de saisir toutes les subtilités des interractions entre les personnages.
Ces destins qui s'entrecroisent sont bien troublés et des longueurs se font jour au milieu de purs moments de grâce.

C'est donc avec avec un sentiment très mitigé que je ressors d'une séance qui m'a plu sans me captiver non plus.