Plan séquence The Player

Ouvrir un film sur Hollywood par un plan-séquence de huit minutes pendant lequel les personnages devisent sur les plans-séquences célèbres du cinéma : Altman réussit en 1992 le tour de force rare d'un morceau de bravoure qui commente sa propre exécution pendant qu'il l'exécute.

La séquence, un véritable plan-séquence en prise unique, choisi parmi dix prises tournées sur un plateau resurfacé pour laisser glisser dolly et grue parcourt le lot du studio en réintroduisant chaque strate de la machinerie hollywoodienne : pitchs éreintés, cadres en pleine intrigue de couloir, chauffeurs, coursiers. Le chef de la sécurité (Fred Ward) célèbre le plan d'ouverture de La Soif du mal, un autre corrige avec Absolute Beginners, quelqu'un mentionne La Corde. Pendant que la conversation se déroule, la caméra de Jean Lépine exécute exactement l'exercice qu'ils commentent, zooms brusques, redémarrages, écoute simultanée de trois dialogues qui se recoupent. La fonction est double : cartographier un microcosme en temps réel et prévenir le spectateur qu'il va assister à un film qui se sait filmé.

Le geste ne surprend qu'à moitié quand on connaît Altman. Sa caméra baladeuse, ses zooms nerveux et ses dialogues qui se chevauchent structurent déjà Nashville ou M*A*S*H, mais rarement condensés à ce point dans un seul mouvement. Là où Welles filmait un cauchemar en temps réel, Altman filme une routine et c'est précisément la banalité choisie qui fait la satire : Hollywood ne mérite ni suspense ni partition, juste une prise ininterrompue à la hauteur de son propre bavardage.

Rare cas où le clin d'œil érudit tient techniquement ses promesses : le plan existe pour lui-même comme pour ce qu'il dit du reste du film. Le pari était risqué, placer son morceau de bravoure en ouverture pouvait plomber les deux heures suivantes et Altman s'en sort en refusant de le rejouer, préférant laisser sa satire tourner à froid une fois la scène terminée.

Lien de l'analyse complète du plan séquence : https://www.plan-sequences.com/categories-de-plans-sequences/the-player