Le mal à visage humain

Mis en scène par le réalisateur anglais Stephen Daldry et basé sur un roman de l'auteur allemand Bernhard Schlink, The Reader est un drame stimulant et surprenant, qui vous emmène dans plein de directions différentes. Certains ici même, sur senscritique, se montrent pour ainsi dire très critiques à propos du film, le jugeant trop aseptisé. Je peux difficilement nier la chose, mais c'est vite oublier toutes les grandes qualités du film, à commencer par un scénario béton (trop gnangnan, diront ses détracteurs), une mise en scène et une direction artistique sans le moindre reproche (trop propre, diront ses détracteurs) et tous ces acteurs merveilleux (trop anglais, diront ses détracteurs).

The Reader a une structure narrative singulière, du fait que les évènements sont racontés en flashback et selon trois temporalité. C'est aussi et en quelque sorte un film 2 en 1, puisque le film est clairement coupé en deux parties. La première partie prend place à Berlin, dans les années 50 et raconte comment le jeune Michael Berg (David Kross) alors âgé de 15 ans, tombe amoureux d'Hanna Schmitz (Kate Winslet) une femme d'une trentaine d'années. La deuxième partie raconte une histoire de crimes de guerre ... je n'en dirais pas plus, pour ne pas spoiler. La première partie est une escapade quelque peu heureuse (limite un conte de fée), tandis que la seconde est une histoire très sombre et déprimante. A noter aussi que dans cette narration en flashback, c'est Ralph Fiennes qui interprète Michael Berg plus âgé, tandis que Kate Winslet interprète son personnage jeune et âgée. C’est là que Kate Winslet brille vraiment, elle prouve une fois de plus que c'est une actrice exceptionnelle.

La deuxième partie du film prend le spectateur par surprise et beaucoup se souviendront de ce film pour ce virage narratif et ce changement de ton complet ...

The Reader est avant tout une histoire humaine portée par des acteurs tous brillants. Kate Winslet est magnifique, inutile d'en dire beaucoup plus. Endurcie par la vie, sans sentimentalisme et sans compromis, elle se coupe du monde en raison d’un secret qu’elle considère comme honteux (petit spoiler, elle est illettrée). Ce n'est que lorsqu'elle est avec Michael, qu'elle se laisse aller à une certaine douceur et cède non seulement à la passion, mais aussi à l’émotion, sanglotant lorsque Michael (aka le liseur) lui lit un livre. Kate Winslet interprète à la perfection les deux facettes de son personnage, son besoin de se connecter avec un être aimé et sa vision stricte de la vie.

David Kross est exceptionnel dans le rôle du jeune Michael, en proie à une passion charnelle et déchirante. Confronté à la dure vérité sur la femme qu’il aimait, il s’efforce néanmoins de la comprendre. Ralph Fiennes n'est pas en reste, lui aussi est excellent. Le Michael vieillissant est un personnage triste et solitaire, à cause de son expérience passée. Il est en prise avec sa propre culpabilité et au milieu de toutes ces émotions complexes, il croit qu’il lui doit encore quelque chose. Il finit par lui donner le plus beau des cadeaux, il lui rend sa dignité.

Le tableau semble être idyllique, alors pourquoi seulement 8/10, me direz-vous ? Je me vois obligé de lui enlever deux point pour deux bonnes raisons. Tout d'abord, le film se déroule à Berlin avec des allemands qui parlent anglais et avec deux acteurs têtes d'affiche qui sont anglais. C'est très difficile à accepter et ça va complètement à l'encontre de l'immersion du spectateur. Pour moi c'est limite impardonnable, car tourner le film en allemand aurait dû être une évidence. C'est d'ailleurs le même reproche qu'on peut faire à La Liste de Schindler (reproche justifié). Ensuite, les acteurs sont trop beaux, tout est trop propre et trop lisse pour un tel sujet. On sent vraiment trop la machine hollywoodienne derrière ce film. Bref, une production allemande et un film en allemand aurait été un meilleur choix.

The Reader est vraiment un film très intense d'un point de vue émotionnel et stimulant d'un point de vue intellectuel et qui plus est, porté par deux acteurs au sommet de leur art. L’une des plus grandes réussites du film, on la doit à Stephen Daldry qui a parfaitement géré l’histoire d’amour entre Michael et Hannah. Elle a plus du double de son âge, mais aussi étrange que ça puisse paraitre, on ne doute jamais de leur amour sincère ... dans un certain sens, ils se sont trouvés au bon moment, ils avaient tous les deux besoin l’un de l’autre.