Tout commence par un plan-séquence d’une dizaine de minutes en vue à la première personne, durant lequel l’héroïne affronte une horde d’ennemies dans un immeuble. Aux couteaux ou avec des pistolets, dans un couloir exigu ou dans une salle d’entraînement, rien ne l’arrête. Et si immédiatement on pense à un certain Old Boy (un couloir, des couteaux, le rapprochement est assez facile à faire), ainsi qu’à The Raid, The Villainess a une approche et des objectifs – en termes de mise en scène – bien différents.
Oui, il s’agit en partie d’une histoire de vengeance. Celle de Sook-hee (excellente Kim Ok-bin), une tueuse entraînée par un gang dans son enfance, avant d’être récupérée par les services des renseignements. Au cours d’une mission, elle découvrira que sa prochaine cible n’est autre que son ancien amant qu’elle pensait mort. De Old Boy, on passe alors à Nikita et Kill Bill, auxquels le réalisateur Jung Byung-gil rend clairement hommage – mettant en scène Sook-hee en robe de mariée dans des toilettes avec un sniper dans les mains pour atteindre sa cible dans l’immeuble d’en face.
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