The Witch par lulub3rlu

Déception ! The Witch arrive des États-Unis avec un buzz super positif, annoncé comme un film d'horreur original, qui sort du moule; franchement, il y a tromperie sur la marchandise.

Ça commence pourtant bien, on sent que le fondamentalisme du père va jouer un rôle clé. La famille part dans la forêt sur son petit chariot bringuebalant, se blottit dans la nuit autour d'un feu de camp, rend grâce au Seigneur pour une nouvelle journée malgré leur situation moins qu'enviable; je suis en confiance, je m'attends à une trame un peu décousue, avare en dialogues. On parle un anglais d'époque (ou qui le semble en tout cas), qui ajoute au sentiment d'étrangeté et d'isolation. Bon, la photo est un peu affectée, un peu précieuse, le montage un peu agressif, mais c'est pour mettre dans l'ambiance, non ? Ça va se calmer, j'en suis sûr.

Eh non, manque de bol. Assez vite, on tombe dans un film un peu pataud aux effets appuyés et répétitifs. Quand il se passe un truc pas normal, Eggers filme le personnage hébété à qui ça arrive, en laissant tourner la caméra pendant de longues secondes, puis coupe pour montrer aux spectateurs l'incroyable événement dont il est témoin.

Très vite aussi, le jeu des acteurs devient hystérique et assommant. Les enfants s'accusent entre eux d'avoir pactisé avec le Malin, à grands renforts de cris et de violentes dénégations. C'est le vrai cœur du film, et on comprend bien le propos : le puritanisme, le fondamentalisme, c'est pas bien, c'est mal, ça divise. Le vrai mal, c'est l'extrémisme religieux, vous voyez ? Croire en des créatures surnaturelles, comme par exemple des sorcières, c'est la porte ouverte à toutes les fenêtres. Oui, on est d'accord, sauf qu'il y a vraiment une sorcière, donc les parents ont bien raison d'en avoir peur ! Ils n'ont pas raison d'agir comme il le font, évidemment; mais l'existence assumée du surnaturel affaiblit considérablement le discours du film.

D'autant plus que quand on le voit, ce surnaturel, c'est franchement grotesque.

Au milieu de tout ça, il y a quand même quelques passages très réussis : le début, disons jusqu'à l'expédition de Caleb et Thomasin dans la forêt, et la toute fin du film, concentrée sur Thomasin (oui, même la dernière scène, qui a toutes les raisons d'être frontale et explicite). Le générique de fin indique que le film s'inspire de légendes, contes, compte-rendus de procès pour sorcellerie, et autre sources historiques, et c'est probablement ce qu'il y a de plus intéressant dans le film : la récupération du folklore lié aux sorcières et sa transformation en une intrigue cohérente et à vrai dire plutôt bien menée. Robert Eggers est pour l'instant meilleur derrière son clavier que derrière sa caméra; à voir si son prochain film supportera mieux le passage du scénario au grand écran.