Le film de Blaxploitation le plus cher de l'époque !

The Wiz est un projet ambitieux avec un chouette casting. Mais il a beau être ambitieux et avoir Sidney Lumet derrière la caméra (un des meilleurs réalisateur de tous les temps) , il faut bien l'admettre : le film n'est pas à la hauteur.

Je dirais que le plus grand coupable de cette échec, c'est Sidney Lumet. Il n'est clairement pas à son aise quand il s'agit de faire une comédie musicale. Le rythme de "The Wiz" est clairement bancal : il y a certains moments où on accroche mais à d'autres moments, on s'ennuie ferme.

Il a du mal à rendre passionnante cette histoire comme il le faudrait sur la durée.

On peut le voir par exemple dans les passages ou il y a des chorégraphies. Il faut attendre celle de la toute fin pour voir un peu de mouvement derrière la caméra. Attention, je ne dit pas que Lumet filme comme un tâcheron, il y a de la mise en scène et quelques plans superbes dans "The Wiz" mais c'est juste que son travail n'est pas adapté à ce genre de film. Sinon, visuellement et au niveaux des décors, c'est bien sans être extraordinaire mais je ne comprend pas pourquoi le film à été aussi coûteux.

Le choix des acteurs est satisfaisant dans l'ensemble. Même si c'est un peu dur pour Diana qui doit tenir le premier rôle et qui fait plus âgé que les 24 ans du personnage de Dorothy (j'ai l'impression que sa coiffure l'a vieillit pas mal !). Mais après, il y a des chansons dans le film. Beaucoup de chansons. Alors, on se dit que c'est quand même cool d'avoir Diana Ross dans le role car de ce coté là, c'est le top.

Et c'est d'ailleurs dans ses moments là que le film fonctionne le mieux. Quincy Jones ( qui fait un petit caméo sympa dans film au passage ) a fournit une bonne BO et certains titres sont très bons .

Le passage dans la cité d'émeraude avec la musique "Emerald City Sequence", la chorographie finale avec le titre "A Brand New Day" et le moment où Michael et Diana sont sur le chemin de briques jaune, avec "Easy Down on Road" sont de bonne séquences qui parviennent à être encore plus mémorable grâce au chansons qui les accompagnent. Il y a aussi l'instrumental très groovy "Poppy Girls" dans le film que j'adore. Elle reprend le riff du morceau des O Jay's "For The Love Of Money".

Sinon à part le manque d'entrain, c'est dommage aussi qu'il manque quelques scènes marquante avec ces personnages car franchement, que ce soit l'épouvantail, l'homme de fer, le lion et Dorothy, ils arrivent à être attachant. Michael Jackson, Nipsey Russel et Ted Ross ont fait un bon travail.

Mais le meilleur acteur, à mon avis, est de loin Richard Pryor dans le rôle du mage. Ce Pryor qui arrive à être à la fois méchant, drôle et à nous émouvoir. Dommage qu'on ne le voit pas un peu plus dans le film.

Pour conclure, on peut dire que "The Wiz" est un film qui a des qualités mais il lui manque un truc pour réellement nous emporter et surtout, il est franchement plombé par ce rythme bancal et des chorégraphies platement filmé . Pour l'anecdote, on retiendra quand même que c'est ce film qui permit à Michael Jackson de faire la rencontre de Quincy Jones. La suite, on la connait ...

PS : j'adore les vieilles V.F mais celui là, je recommande de le voir absolument en VO ! Même si la VF d'époque à l'air sympa, celle du DVD est malheureusement un redoublage des années 2000 bien plat (et aseptisé en plus !) qui accentue le coté soporifique du film . On ne vous remercie pas !