God save the Queen

Shane Meadows signe un film quasi-autobiographique avec This is England (2007), qui nous montre l'Angleterre des années Thatcher, en pleine guerre des Malouines.

1983, Shaun (Thomas Turgoose), douze ans, vit seul avec sa mère dans une petite ville du nord de l'Angleterre. Solitaire et raillé par ses camarades, le garçon rencontre un petit groupe de skinheads, avec lequel il fait les 400 coups, découvrant, ainsi, les joies des fêtes et des premiers amours. Mais l'ambiance va se durcir avec l'arrivée de Combo (Stephen Graham), tout juste sorti de prison.

Attention, film culte! This is England est un véritable coup de poing, où chronique sociale rime avec divertissement, comme nos amis d'outre-Manche savent si bien les concoctées. Le film ne nous donne pas une seconde de répit, et l'on ressort complètement vidé, à bout de souffle. Dès le générique, le cinéaste nous plonge dans les années 80, où images de séries télé de l'époque s'entremêlent avec celles de la guerre. Cette guerre jamais montrée mais toujours présente, tout comme Mme Thatcher, deux entités traumatisantes pour une nation où le chômage et l'abattement sont à leur paroxysme. La Dame de fer et les Malouines sont au cœur des problème sociaux pour Meadows: Shaun est traumatisé par la mort de son père, sur le champs de bataille, ce qui le poussera à intégrer le groupe de Combo, afin de le « rendre fier »; ce dernier propose un discours raciste et nationaliste car il ne voit plus aucune éclairci dans son avenir, et rejette la faute sur les « Pakis ».

Comment ne pas parler des acteurs, tous étonnant de vérité et d'authenticité, notamment Thomas Turgoose, trouvé grâce un casting sauvage, véritable révélation du film, mélange d'innocence et de dureté. Ou encore Stephen Graham, à fleur de peau et complètement paumé. Tout ce petit monde est porté par la musique magnifique de Ludovico Einaudi, qui renforce un peu plus l'émotion, comme cette scène où Combo, drogué d'opiacés, passe dur rire à la fureur, et tabasse Milky, d'origine jamaïcaine, jusqu'au sang.

Petit bijou de la couronne, et peut-être le meilleur film anglais de l'année 2007, This is England est une photographie de l'Angleterre des années 80, et explique parfaitement le mouvement des skinheads