Déments Songes

C'est sous l'interminable et obscur titre de Estratto Dagli Archivi Segreti Della Polizia di Una Capitale Europea (Extrait Des archives Secrètes De La police d'Une Capitale Européenne) que sort en 1972 ce long métrage hispano-italien de Ricardo Freda. Un film dont le réalisateur ne sera jamais pleinement satisfait et qui se verra même agrémenté de scènes supplémentaires explicatives tournées par Filippo Walter Ratti à la demande des producteurs. Pourtant avec ou sans explications le film reste assez étrange, baignant dans un univers de long cauchemar pas toujours très compréhensible.

Dans Tragic Ceremony nous allons suivre l'histoire de quatre jeunes gens vaguement présentés comme des hippies qui à la suite d'une panne de carburant trouvent refuge dans une immense maison, propriété de Sir & Lady Alexander (le film se déroule en Angleterre). Cette demeure abrite un cérémonial de messe noire pour lequel la jeune fille du groupe pourrait bien faire office de sacrifice, à moins que ce ne soit elle qui possède un mystérieux collier de perle récupérée sur une femme possédée qui soit le véritable danger ?

Si Tragic Ceremony ressemble à un étrange cauchemar il faudra paradoxalement commencer par ne pas s'endormir devant une exposition des enjeux et des personnages pas vraiment folichonne. Pas non plus soporifique, mais juste un peu molle, la présentation des différents personnages et de vagues enjeux est loin d'emblée de nous promettre un grand film. Il faut noter que c'est dans cette première partie que l'on trouve le premier ajout post-tournage avec toute l'explication sur l'origine du collier de perles que l'un des protagoniste offre à Jane, la seule fille de la bande. Une fois réfugiés dans l'immense et lugubre baraque après l'inévitable arrêt à la station service tenue par un pompiste peu accueillant, le film démarre vraiment et se met en pilote automatique sur les rails de l'étrangeté. Riccardo Freda nous offre même une belle séquence ultra gore à réveiller les morts avec une messe noire qui tourne au vinaigre et au bain de sang rouge vermillon avec décapitation, geysers de sang pour un simple impact de balle et tête fendue en deux dans le sens de la hauteur (Visiblement très satisfait du résultat Riccardo Freda nous remontrera même la scène pas moins de cinq ou six fois dans le film). Comme marqués par une sinistre malédiction les quatre principaux personnages tenteront alors de fuir et de rationaliser l'impensable tandis que la mort continue de rôder autour d'eux. Très honnêtement on y comprend pas grand chose mais ce n'est pas bien grave car l'ambiance étrange se suffit à elle même et d'ailleurs la longue explication finale (elle aussi rajoutée pour satisfaire les producteurs) n'apporte pas grand chose à l'histoire.

Niveau casting on retrouve tout de même du beau monde avec pour commencer Camille Keaton dans le rôle de Julia, l’inoubliable interprète du film de Meir Zarchi I Sdpit On Your Grave nous offre un jolie performance avec un rôle de jeune femme à la fois victime et potentiellement coupable de toutes les horreurs. A ses cotés on retrouve également Luigi Pistilli vu chez Mario Bava dans La Baie Sanglante ou chez Sergio Leone, Fernando Di Leo, Sergio Martino et Sergio Corbucci. A noter aussi la présence du comédien au plus de 240 rôle Paul Muller (mais bon quand on tourne régulièrement avec Jess Franco ça fait tout de suite grossir un CV) qui intervient essentiellement en tant que Docteur pour rationaliser tout ce bordel dans une des séquence rajoutée par la production. Et puis pour terminer je ne pouvais pas ne pas citer la comédienne Maria Mascarielli, non pas que sa carrière faites de petits rôles non crédité chez Tinto Bras et Fellini soit extraordinaire, mais juste parce qu’elle interprète une pianiste rouquine avec les cheveux en pétard et le teint cadavérique qui m'a fait penser à une Mylène Farmer sans maquillage et que très bêtement ça m'a fait sourire.

On va être magnanime et dire que le rythme du film est parfaitement pensé pour vous mettre dans une état de somnolence semi consciente pour mieux vous faire adhérer à l'ambiance étrange et cauchemardesque de la suite. En tout cas même si on ne comprend pas tout, ça n'empêche pas de passer un assez bon moment.