Bouffé du lion ?

La lionne n'était pas que dans la cage aux fauves...

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Carol Reed (1906-1976) producteur, réalisateur, scénariste anglais et ennobli par la reine, rêvait-il de rééditer l'exploit de Cécil B de Mile avec "Sous le plus grand chapiteau du monde" ayant flirté avec les dix millions d'entrées en 1952 ?

Les cirques étaient très à la mode en ces années d'après-guerre et les enfants du baby-boom en raffolaient... Ah les parades, les tournées publicitaires en ville... Et la ménagerie permettait de voir des éléphants, lions, tigres, et autres animaux rares non domestiques, de près... Ça va sembler inconcevable à beaucoup : en ce temps-là, la télévision et encore moins Internet existaient et on ne voyait donc les animaux rares qu'en photos, ou en dessins....

Les cirques ambulants ressemblaient alors à de véritables usines ambulantes et leur installation en ville constituait à chaque fois une gageure et un évènement ! Surtout quand un animal s'était échappé de sa cage, ce qui arriva plus d'une fois !

Voici le vingt-cinquième des trente-trois films de Reed réalisé dans un cirque, en l'occurrence le cirque Bouglione installé dans le cirque d'hiver de Paris.... Comme il est difficile de réaliser une aventure à partir de, et dans un seul site, le scénario a été particulièrement peaufiné.... Coup d’œil dans le rétro :

"Un ancien acrobate handicapé voit arriver un jeune trompe-la-mort qui rêve de voir ce "maître" lui apprendre à réaliser un triple saut périlleux... Une autre va essayer de s'immiscer dans le duo en formation " Et séduire chacun des deux acrobates pour arriver à ses fins"....

Durant 101 minutes, on va réellement s'immerger dans le milieu de la piste aux étoiles chère à Gilles Margaritis... Et c'est fort plaisant de partager la vie de ces itinérants aux représentations les plus diverses et pailletées !

D'autant que l'affiche est une réussite ! Je ne le savais pas, Reed non plus, mais Burt Lancaster était acrobate de crique avant d'être comédien et il fallut convaincre sa doublure au trapèze de le laisser faire...

Même précaution vis à vis de Tony Curtis, trapéziste "montant" dans tous les sens du terme, et qui dut laisser opérer des figures à risques par un acrobate célèbre français, Jean Palacy (1930-2010) lequel affirmait qu'il n'aurait jamais été ni crédité, ni rémunéré pour ces cascades...²

Quant à Zavatta qu'on ne voit guère, son rôle de clown fut finalement remplacé par un nain sautillant et jouant de l'harmonica, mais aussi comme masseur et autres services....

Assez curieusement, si de nombreux labels de cirques ont disparu, Amar, Jean Richard, Bouglione, Pinder, Zavatta (...) ce film lui n'a pas vieilli... Même si on y verra de moins en moins d'animaux arrachés à leur milieu naturel...

Les espérances de Reed n'ont pas été comblées : son film n'aura atteint "que" si l'on ose dire,

4 232 986 spectateurs avec une rentabilité de 388 %. Et une huitième place sur quatre vingt films millionnaires en 1956... heureuse année...

Où pendant que certains font du trapèze, d'autres....

ramassent le pèze...

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Arte le 27.08.2024-