Romance à Zanzibar

Zanzibar 1954. Un révolutionnaire, luttant contre le colonisateur britannique, rencontre une jeune femme d'origine indienne qui a fui son mariage arrangé. Adapté d'un roman swahili, le long-métrage d'Amil Shivji, qui représentera la Tanzanie à l'Oscar du meilleur film international, se positionne clairement sur deux échelles : historique et romanesque. La première est la moins traitée en profondeur mais reste cependant instructive, dans ce territoire où les opposants à l'empire britannique se nourrissaient du marxisme, après une formation en URSS, pour combattre l'oppression. Le film joue davantage la carte sentimentale, non sans subtilité d'ailleurs, et avec un grand sens de l'esthétique, qui a incité certains, de manière un tantinet excessive, à parler d'un In the Mood of Love africain. Sans aller jusque là, il est indéniable que Tug of War est bien réalisé et soigné quant à ses images ou à ses musiques. Les deux interprètes principaux sont plutôt convaincants alors que les rôles secondaires, dans un casting essentiellement tanzanien, laissent un peu plus à désirer. Le film, présenté notamment au festival de Toronto, s'inscrit dans un début de vague de cinéma africain non-anglophone et non-francophone (angolais ou soudanais, pour ne prendre que des exemples récents) qui, espérons-le, pourra être distribué sur les écrans français, aussi.