Coup de petit maître à l'époque pour l'inégal Bryan Singer avec ce thriller de haut vol, superbement construit (au point que connaître son fameux twist par coeur n'empêche pas le frisson à l'énième revisionnage), brillamment écrit et monté (cf. la dynamique des jump cuts pendant la scène des arrestations, notamment), plutôt correctement filmé, avec un casting en or à tous les étages et un score assez fabuleux de John Ottman (également monteur, ce qui est suffisamment rare pour être signalé) instaurant malaise et tension. Mine de rien, par-delà l'efficacité du scénario signé Christopher McQuarrie (futur réal à succès des derniers "Mission: Impossible" dont la qualité a vertigineusement décliné), qui ne laisse pas trop de respiration mais c'est le jeu ma pauv' Lucette, le cinéaste américain tricote une jolie mise en abyme des ressorts de la fiction et de la manipulation narrative, thématique qui caractérise ses trois premiers films jusqu'à "Un élève doué". Chouchou d'adolescence évidement, mais avec de très, très beaux restes.