Voyage au bout de l’enfer pour quelques grammes d’or…

Venus du Brésil voisin, Ricardo, Cleber, Maria, Carlene ou encore Francinaldo sont des "garimpeiros" (des chercheurs d'or). Depuis le fleuve qui sert de frontière entre la Guyane française et le Suriname, ils empruntent des "varados" (des chemins clandestins les menant directement aux mines d’or) et se faufilent tant bien que mal à travers une jungle harassante où le taux d'humidité avoisine les 80 à 95 %.

Nicos Argillet & Stéphane Correa les ont suivi au coeur de la jungle guyanaise où chaque jour, ils risquent leur vie pour quelques précieux grammes d’or avec lesquels ils espèrent faire fortune afin de pouvoir rentrer dans leur pays. Mais les patrouilles militaires ne sont jamais bien loin, les contraignant à quitter leur camp de fortune pour un perpétuel jeu du chat et de la souris entre eux et les forces de l’ordre.

Varado (2024) met en lumière une toute autre image de l’orpaillage, bien loin de l’image d’Épinal que l’on peut s’en faire (il serait erroné de les résumer simplement à un groupe d’individus avec leurs tamis et leur baril de mercure). Ces orpailleurs clandestins ont tout quitté, laissant femmes et enfants au pays pendant qu’ils s’échinent à trouver quelques grammes de métaux précieux. La tâche est rude et le danger les guette à chaque instant, comme en atteste Ricardo qui a perdu ses 2 mains.

Chaque jour ils espèrent tous trouver la pépite qui changera leur destin et leur permettra de quitter cette vie de clandestin pour des jours meilleurs. Une quête qui les consume à petit feu…

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