Vera Cruz est un chef d'oeuvre du western mais aussi un classique s'avérant être un tournant pour le genre. D'après la légende le scénario de ce film, toute l'intrigue est quasi improvisée d'une scène à l'autre dans cette histoire de mercenaires américains offrant leurs services pendant une révolution mexicaine (la juariste) mais qui finissent pas lorgner sur un trésor. Incroyablement, tout tient le route alors qu'habituellement lorsqu'on écrit un film d'aventures au jour le jour cela se ressent mais ici c'est palpitant, chaque rebondissements est excellent et les scènes d'actions costaudes. La mise en scène d'Aldrich est percutante grâce à son découpage mais il y a aussi des cadrages de qualités, celle-ci inspirera Leone notamment par le duel final qui anticipe ceux des westerns spaghettis du maître italien. D'ailleurs, Vera Cruz est en quelque sorte un passage-clé entre la période classique du genre et la modernité du spaghetti surtout concernant les personnages bien moins manichéens que dans le western américain classique.