Un western de convoi de bonne facture signé Aldrich qui met en scène un bon duo interprèté par la paire Lancaster/Cooper.
Le récit, prenant place au Mexique pendant la guerre civile opposant l'empereur Maximilien et les rebelles Juarezistes, dépeint une bande de malfrats et un ex-colonel louant leurs services au plus offrant, ici Maximilien.
L'écriture des personnages est particulière pour l'époque, la quasi totalité d'entre eux agissent selon leurs intérêts personnels et Lancaster, étincelant ici, joue à merveille le bandit psychopathe leonien. On se rapproche davantage sur ce plan des westerns spaghetti mettant en scène des chasseurs de prime que du western à la John Wayne.
Les rebondissements s'enchaînent, on a le droit aux grands classiques du western : les poursuites à cheval, les démonstrations de pistolero, les fusillades et bien sûr le duel final. Les scènes d'action sont d'époque et sont loin de valoir celles de The Wild Bunch mais ça reste agréable à suivre.