Ville sans loi par inspecteurmorvandieu

Randolph Scott est le shérif intègre et costaud d'une petite ville, vigilant homme de loi qui fait régner l'ordre et la tranquillité. Ce que déplorent deux notables sournois soucieux de développer leurs activités illicites.

Le western de Joseph H.Lewis fait une série B mineure circonscrite, par économie probablement, à quelques lieux emblématiques du western, tels le saloon et la prison. Ses protagonistes et les dialogues présentent quelque originalité tout en reflétant des idées et des intentions élémentaires dans un sujet et un décors qui sont étriqués.

Le dessein du western prend forme à mi-film, lorsque la disparition du shérif et donc l'éclipse momentanée de la loi provoquent un grand laisser-aller dans la bourgade. Ce n'est pas Sodome et Gomorrhe mais le retour de Randolph Scott est souhaitable.

On fait vite le tour d'une thématique et d'une dramaturgie très condensées et simplifiées à l'extrême dans un film court. Et qui l'aurait été davantage si le scénario n'avait intégré, pour la romance, un rôle féminin tout à fait artificiel, celui d'Angela Lansbury dans l'emploi d'ex-épouse du shérif. Leurs retrouvailles sont très théoriques et bien peu passionnelles pour un couple qui n'a jamais cessé de s'aimer.