Dans une Amérique laide et vide, portrait d'une femme à la dérive. Privée de toute volonté, elle se laisse porter par la vie. Image granuleuse, lenteur parfois insupportable des scènes, à la limite du contemplatif, absence de tout romantisme: Wanda est autant un film féministe (l'''héroïne'' a intériorisé l'idéologie dominante voulant qu'une femme n'a d'autre fonction que celle d'être au foyer) qu'une critique de la société de consommation américaine, qui laisse sur le bord de la route ceux qui ne peuvent pas suivre.