Words of War par Teddy Devisme

Le parcours d’une journaliste russe (naturalisée états-unienne par la suite) envoyé sur le terrain pour couvrir le conflit tchétchène en 1999 et 2000. Elle navigue entre informations à vérifier, pressions politiques, danger de la violence sur le terrain, et les conséquences sur sa vie de famille. Tout en sachant qu'elle ne reste pas neutre face aux populations traumatisées. Le cinéaste James Strong transforme cet épisode biographique (qui va de 1999 à la mort de la journaliste en 2006) en une plongée dans la vie sous les bombes et les ruines. Le film ne s’attarde pas sur l’héroïsation de son personnage, mais s’intéresse à la manière dont un individu tente de documenter un chaos en perpétuelle évolution et expansion.

James Strong, habitué des atmosphères ténébreuses en ayant réalisé les épisodes de la série tv Broadchurch, construit son récit comme un polar en escalade constante. Sa mise en scène, sobre et mesurée, met au premier plan la fragilité des espaces et des vies : bâtiments éventrés, routes désertes, visages fatigués et silencieux, solidarité timide entre civils par peur de représailles. L’intérêt du film réside autant dans ces zones d’ombre physiques que dans les zones grises psychologiques. Cette modestie formelle sert le réalisme, évitant les artifices visuels pour laisser émerger l’âpreté du terrain et la complexité d’un conflit qui échappe à toute simplification. Toute la complexité de la question du regard à porter sur un conflit se retrouve ici.