Derrière la légende

Après notamment John Ford et John Sturges, c'est au tour de Lawrence Kasdan de s'attaquer à la vie du célèbre Wyatt Earp, l'une des légendes de l'ouest américain. Il opte pour le biopic chronologique qui va retracer toute sa vie, allant de son enfance au fameux règlement de comptes à OK Corral en passant par sa rencontre avec le Doc Holliday.

Kasdan ne fait pas dans la demi-mesure et livre là un film de 3 heures sur la vie de Wyatt Earp, braquant sa caméra sur ce dernier et étudiant sa psychologie et sa façon de vivre. Le point de vue qu'opte Kasdan est plutôt intéressant dans le sens où il ne tente pas de faire de l'héroïsme bêta mais de livrer un vrai drame autour d'Earp et de montrer tous les côtés de l'homme et la façon dont la légende le dépassera. Pour ce il dépeint un homme solitaire, marqué par la mort de sa première femme, parfois égoïste, capable d'être violent, excellent tireur et attacher à sa famille, qui aura une place très importante dans sa vie.

Pas exempt de tout reproche, à commencer par une musique de James Newton Howard un peu trop appuyée, quelques clichés pas toujours bien maîtrisés (notamment la relation père-fils) ou encore certains personnages sacrifiés, "Wyatt Earp" s'avère tout de même un long western/drame captivant de bout en bout et vraiment plaisant à suivre. Déjà, le personnage de Wyatt Earp (bien campé par Costner) est en lui-même intéressant, de par ses enjeux et la façon dont Kasdan en dresse le portrait et les relations qu'il aura avec les autres personnages.

D'abord concentré uniquement sur Earp, son ascension et ses déboires, le film prend une tournure différente dès qu'il rencontre le Doc Holiday (campé par un Dennis Quaid méconnaissable, surprenant et habité). Dès ce moment-là, un sentiment de vengeance va l'animer et la tension monte peu à peu dès que la guerre des clans fera rage. Kasdan aborde bien les personnages, leurs relations et évolution et gère bien son récit ainsi que les ellipses. Sa réalisation est assez classique, sans surprise, mais efficace, sachant bien mettre en valeur ses personnages et sachant prendre son temps lorsqu'il le faut, pour bien retranscrire leur émotion. Kasdan met aussi bien en valeur la superbe reconstitution (costume, décors...) plus vraie que nature permettant de nous plonger dans l'ouest américain.

Sans pour autant être réellement transcendante, cette version de la vie de Wyatt Earp reste vraiment plaisante à suivre, nous plongeant dans l'ouest américain suivre un homme dépassé par sa légende et bénéficiant de solides interprétations et d'une belle reconstitution.