Charles, Erik et accessoirement, dans le bas-côté, une belle bande de bras cassés

X-Men : First Class commence bien pour le fan puisqu'il reprend la scène d'ouverture du 1er X-Men avec un Erik Lehnsherr dans les camps allemands en 1944. Mais cette préquelle enchaîne directement sur la suite de la séparation du jeune Erik d'avec sa mère. On sent, on sait déjà d'ailleurs, que le futur Magneto sera au centre du film, avec son compère, Charles Xavier. On découvre ce dernier à peu près au même âge, chez lui lorsqu'il fait la connaissance de la jeune Raven. X-Men : First Class narre la rencontre, l'amitié et finalement les raisons de la divergence entre Charles et Erik. Mais comme il faut un méchant, on ajoute aussi un Sebastian Shaw interprété de manière si classieuse par Kevin Bacon.

Cette histoire se passant quelques dizaines d'années avant X-Men est menée tambours battants par de bons acteurs qui incarnent bien les personnages tel qu'on les connaît dans la trilogie suivante (je sens bien la trilogie pour ce X-Men : First Class). Xavier est déjà plein de compassion mais plus fougueux, Erik, marqué par son enfance, est déjà sur la voie de la radicalisation. De plus, on découvre de petits nouveaux, et comme il y a moins d'attache, les scénaristes se permettent d'en éliminer certains moins connus afin d'ajouter de la tension dramatique.

La relation entre Mystic (jouée par une Jennifer Lawrence qui ne fait pas une taille 36 et ça fait du bien !), Charles et Erik est intéressante, une sorte de triangle semi-amoureux, un peu ambigu, ça change. En plus, n'ayant, pour ainsi dire, aucune culture comics, ce film m'a permis de comprendre certaines choses : pourquoi The Beast est bleu, pourquoi Xavier est en chaise roulante (même si ce n'est visiblement pas la même version),...

Revoir d'autres personnages furtivement comme Stryker (mais j'ai peut-être rêvé) fait du bien à l'ego du spectateur fidèle et il en va de même pour les acteurs de soutien avec James Remar (le père de Dexter), Glenn Morshower (Aaron Pierce dans 24) et surtout Michael Ironside (V, Starship Troopers, Total Recall).

Maintenant, il faut apprécier Xavier et Magneto car on ne voit qu'eux dans le film. C'est LE couple du moment et je pense qu'il y a 95% des scènes du film avec l'un d'entre eux. Je trouve que ça déséquilibre le film, ou alors il aurait fallu changer le titre et l'appeler "X-Men : Xav' and Magneto, sitting in a tree". Les petits jeunes d'à côté ne sont que des super-figurants (il faut bien qu'ils soient "super" à quelque chose !). Ils servent 2 fois dans le film (dans le QG et éventuellement à la fin) et sont aussi charismatiques que des huîtres avariées face aux 3 autres. Les scénaristes ont clairement voulu se la jouer "safe" en misant sur des personnages Marvel majeurs d'un côté et un acteur solide de l'autre.

Finalement, le plus gros problème que j'ai avec ce First Class, c'est que tout a déjà été dit dans les 2 premiers X-Men : l'incompatibilité d'opinion entre le Professeur Xavier et Magneto et la volonté de ce dernier pour que les mutants ne se cachent pas et se montrent sous leur vrai visage (notamment à travers Mystique) étaient des thèmes déjà présents dans X-Men 1, l'initiation et l'entraînement des jeunes apparaissaient dans X-Men 2,... Donc, je ne me suis pas ennuyé ici mais j'attendais quand même quelque chose de plus.