Au fond du trou

Downwell, c'est un tout petit jeu indépendant sans aucune prétention à 3€, et qui a pourtant su me faire dépenser des heures de ma vie. Rien que ça, c'est déjà pas mal.

A l'inverse des jeux de plateformes traditionnels, ici l'objectif n'est pas d'atteindre le bout du stage en se déplaçant de gauche à droite, ou de bas en haut ; non, ici, il faut justement tomber, tomber toujours plus loin et toujours plus vite. Les mécaniques du jeu sont à l'image de son concept : ultra simples. Vous n'avez que deux boutons pour vous déplacer à gauche ou à droite, et un autre pour sauter puis tirer. Voilà tout.

Cependant, cette apparence simpliste cache en vérité un gameplay d'une précision et d'une exigence exemplaire. La vitesse de chute de notre petit bonhomme implique d'user au mieux de notre attention et de nos réflexes pour éviter les ennemis, au risque de perdre une précieuse vie. Le jeu ne se montre jamais injuste ; si vous mourez, ce sera uniquement que vous n'avez pas été assez attentif ou réactif. Il vous faut alors constamment être en alerte et également surveiller vos munitions qui, lorsque vous tirez grâce à vos "pistolets-bottes", vous permettent de freiner légèrement la chute.

D'autant plus que le titre se montre malin et vous pousse à prendre des risques, aka éliminer les ennemis et ne pas juste les éviter ; en enchaînant ces derniers et récupérant les gemmes qu'ils laissent, vous maintenez une jauge qui augmente la puissance de vos tirs et l'argent récupéré. Cependant, elle se dissipe en quelques secondes ; le joueur n'a donc aucun temps mort et c'est ce qui crée le rythme soutenu du jeu.

Tout cela est assimilable dès lors que l'on démarre pour la première fois. Tout est ultra intuitif et le game design bien pensé. Les parties s'enchaînent rapidement, à un train d'enfer, et on s'améliore un peu plus à chaque essai ; cette seule motivation poussant à mieux faire que la run précédente. Evidemment, le concept finit par s’essouffler après quelques temps, c'est pourquoi je le recommande particulièrement sur smartphone où les sessions courtes sont privilégiées, l'interface générale s'y prêtant plutôt bien.