Final Fantasy XIII par samyz

Fondée par les tout puissants fal'Cie, Cocoon est une société prospère et un paradis technologique suspendu au firmament des cieux. Mais la crainte du bas-monde representé par la planète Pulse a fait sombrer Cocoon dans une autarcie sécuritaire où la différence n'a plus droit de cité. De la peur de l'autre naquit une profonde haine poussant le gouvernement du Sanctum à organiser des Purges au cours desquelles tout individu suspecté d'avoir un rapport quelconque avec Pulse sera systématiquement déporté vers ce monde inférieur et sauvage abhoré par les élites. C'était compter sans la détermination croisée de deux natifs de Cocoon: une énigmatique combattante connue sous le nom de Lightning et Snow, jeune roublard voulant sauver sa fiancée de la malédiction qui en fait une l'Cie, soit une esclave forcée d'accomplir la volonté de son maître fal'Cie sous peine de connaitre un atroce destin...

Premier FF de l'ère HD, FFXIII ose la rupture avec plusieurs codes du RPG japonais dont la série Final Fantasy a pourtant été le principal ambassadeur depuis plus de 20 ans. Ici, fini les villages, les boutiques, l'argent récolté à la fin des combats, les points de magie, les level-up, et pas question d'exploration libre avant la seconde partie du jeu. Incompréhension totale des fans de la première heure, à tel point que les concepteurs ont été conduits à défendre publiquement ce choix de game design. Le but de la manoeuve est pourtant évident : faire converger tous les efforts vers la pose d'une intrigue au déroulement certes linéaire mais sublimée par des protagonistes attachants et une narration complexe. L'occasion aussi de recentrer la mécanique de jeu vers un système de combat combinant dynamisme et accessibilité sans rien sacrifier de sa richesse, bien au contraire. Au délà du Crystarium permettant de faire évoluer chaque personnage vers de nouvelles aptitudes, on retient surtout l'ingénieux système de stratégies permettant à tout moment du combat de faire adopter aux membres de votre équipe une posture spécifique (attaquant, soigneur, tacticien...) associée à un comportement de groupe (assaut répété, polyvalence, compromis...). Alors qu'ils deviennent rapidement monotones dans la plupart des RPG, les combats de FFXIII proposent un challenge de stratège en permanence renouvelé, où la moindre erreur tactique se solde en Game Over précipité.

Visuellement renversant, FF XIII se classe facilement aux côtés de Uncharted 2 au rang des jeux les plus spectaculaires de ces derniers mois. Le talent artistique hors-pair des équipes de Square Enix fait une une nouvelle fois autorité en terme de mise en scène d'environnements hi-tech et enchanteurs, le tout servi par une bande-son à la hauteur des standards de la série. Alors oui, FFXIII n'a plus grand chose à voir avec un RPG classique, ce qui en irritera beaucoup. Mais en bousculant l'élitisme du genre, FF XIII se présente en blockbuster du jeu vidéo comme peut l'être Avatar au cinéma : une oeuvre industrielle assumant ses partis-pris pour délivrer une expérience audiovisuelle brillante et accessible, au service du divertissement.

(Snatch magazine N°1 - mars-avril 2010).