Un RPG Maker sans éclat, mais non sans charme

The Tales of the Black Forest n’est ni déplaisant ni véritablement mauvais, il souffre simplement d’une certaine transparence dans sa formule, trop proche de l’idée que l’on se fait d’une maquette réalisée sur RPG Maker. Le jeu donne parfois l’impression d’être un prototype un peu figé dans les codes du moteur, il accumule les assets déjà vus dans quantité d’autres productions amateures et se heurte, comme beaucoup de titres issus de RPG Maker, à une optimisation pour le moins laborieuse. On sent à plusieurs moments que la technique peine à suivre l’ambition narrative, ce qui casse légèrement l’immersion.

Cela dit, malgré ces défauts structurels, The Tales of the Black Forest n’en demeure pas moins agréable à parcourir. Sa force réside principalement dans son contexte japonais, ancré dans la récession des années 90, une période rarement exploitée dans ce type de jeux, ainsi que dans les nombreuses légendes urbaines, plus ou moins connues, qu’il convoque pour enrichir son univers. L’ensemble parvient à trouver un équilibre surprenant entre l’horreur modérée "spooky" et une ambiance presque “Ghibli”, douce-amère, qui confère au jeu une identité particulière. Cette dualité, entre frisson léger et nostalgie, constitue probablement ce que le titre a de mieux a proposer.

Comptez environ cinq ou six heures pour atteindre la fin d’une aventure résolument linéaire, où la lecture occupe la majeure partie du temps de jeu. Les dialogues, sans être captivants, conservent suffisamment de mystère pour maintenir l’attention du joueur. On ne peut pas vraiment parler de suspense, mais l’atmosphère fonctionne assez bien pour éviter l’ennui, même dans les passages plus verbeux ou moins inspirés.

Le message véhiculé par l’histoire, sans être bouleversant, demeure assez accrocheur pour maintenir un intérêt constant. L’écriture, parfois naïve mais sincère, réussit à donner une cohésion à l’ensemble et empêche l’expérience de sombrer dans la banalité totale. On ne saurait donc tirer à boulets rouges sur The Tales of the Black Forest malgré ses limites évidentes, il propose suffisamment d’idées pour finalement mériter une appréciation correcte, tout juste la moyenne.