Un jeu de course moyen, dépassé par ses concurrents

D’abord très enthousiaste à la suite de son annonce durant l’E3 2013 avec un trailer en images de synthèse magnifiquement réalisé, complètement refroidi suite aux critiques professionnelles particulièrement sévères avec un joli 4 / 10 sur GK par Exserv, puis vaguement curieux avec la gratuité du jeu à l’occasion de Ubi 30, voyons si c’est si pourri que ça.

REALISATION / ESTHETISME : 6 / 10

Les États-Unis font un excellent terrain de jeu puisqu’on y trouve du désert, du canyon, des champs, des forêts, des villes, des plages, des montagnes enneigées... une diversité environnementale que je trouve très appréciable même si la transition entre les zones est peut-être un peu trop brute par moment (concrètement on va passer d’une forêt ensoleillée à une forêt sous la neige en l’espace de quelques centaines de mètres). Il y a des points d’observation à trouver pour admirer un lieu bien précis et réel, ce qui est toujours sympa même si ça donne des airs de simulation de tourisme plus que de jeu de course mais après tout pourquoi pas ?

Le cycle jour / nuit et météo en continu fait l’affaire sans non plus être sublime, pour le rendu c’est très inégal, les effets d’eau par exemple sont ridicules comparés aux mêmes effets dans Driveclub (sorti 2 mois avant, même si la mise à jour météo s’est fait avec du retard) mais par contre les effets de lumière sont très réussis avec le soleil, les éclairs, les éclairages sous les tunnels... Les voitures sont très personnalisables esthétiquement avec un mode atelier ultra-complet qui manque à beaucoup de jeux du genre de ces dernières années, dégâts et saleté étant prises en compte en temps réel et dans les cinématiques en bonus.

La vue cockpit est très détaillée mais par contre les rétro sont si floues qu’ils ne reflètent rien, je ne comprends pas pourquoi surcharger de détails personnalisables l’intérieur de la voiture et oublier de faire des vrais rétros, ça fait un peu le soucis du détail qui a primé sur l’essentiel. De façon globale, le niveau de détails n’est pas très élevée même sur PC avec bonne config et il n’est pas rare de tomber sur des déchets visuels quand on fait du hors-piste. Le scénario est complètement naze de ce que j’ai pu lire et de ce que l’intro m’a montré donc j’ai skippé chaque dialogue assez rapidement, en conséquence je n’en parlerai pas.

Il y a quelques cinématiques en images de synthèse plutôt bien faites mais par contre ils ne s’y passent rien, juste des dialogues sans mise en scène particulière, à part quelques angles de caméra mettant en avant le postérieur d’un personnage féminin, qui garde la petite tenue sous la neige d’ailleurs. La cinématique de fin est d'ailleurs un medley des cinématiques déjà vus, comble de la flemme. Autant l’OST comprend plein de musiques et de styles avec un système de radios, même s’il faut souvent de changer de radio car ça tourne vite en rond et qu’on ne peut pas mettre une playlist perso, autant tout ce qui est bruit des moteurs, à côté d’un Project Cars (sorti 5 mois plus tard) c’est lamentable, ça rend le jeu plus mou qu’il ne l’est réellement, on n’a pas l’impression de conduire une voiture qu’en a sous le capot à l’oreille, même à 300 à l’heure.

GAMEPLAY / TECHNICITE : 4 / 10

La prise en main est immédiate et agréable mais le maniement très arcade est sans grande variété d’un véhicule à l’autre et c’est pourtant pas incompatible en principe, c’est juste que là clairement c’est un défaut masqué par une orientation trop grand public. Par contre, un bon point c’est que la map étant immense à parcourir on trouve plein de mini-jeux (slaloms, time attacks, suivre une trajectoire...) lors des grands trajets avec petites récompenses à la clé, ça casse pas des briques mais c’est plutôt bien vu. Les épreuves sont assez variées et globalement réussies sauf les combats, que ce soit contre un autre pilote ou la police c’est très mal fait et pas intéressant une seconde, malheureusement certains sont obligatoires à faire.

Juste un exemple pour bien cerner le problème, assez tôt dans le jeu on a une mission où l’on doit percuter 2 / 3 fois un pilote sur un aéroport, la logique veut qu’on le suive de près et qu’on le choppe dans les virages avec précision, et bien non si on fait ça c’est impossible la voiture adverse va trop vite par rapport à la notre et même en optimisant son tracé on ne fait que le suivre par contre comme l’IA est naze il répète son parcours au millimètre près d’un essai à l’autre et du coup il suffit de l’observer et au prochain essai de quitter la route pour se placer en embuscade où l’on sait qui va se rendre et de lui couper la trajectoire, il restera sur son rail quitte à se suicider sur nous et on réussit en 30 secondes de façon déloyale ce qu’on ne peut faire loyalement après 10 minutes passés dessus : c’est consternant.

La progression se veut addictive avec points d’expérience à glaner pour passer des niveaux, améliorer notre voiture... mais déséquilibrée à l’extrême, une course PVP de 5 minutes peut remporter autant d’XP qu’une course d’endurance de 105 minutes (je donne les vraies chiffres). Mais le plus gros soucis du gameplay c’est le moteur de collision très aléatoire, on peut parfois passer littéralement à travers un arbre comme faire un tonneau parce qu’on a effleuré de trop près un trottoir, comment ils ont pu pondre un truc aussi foiré ? D’ailleurs, les courses en PVP sont décisives lors de collisions où l’on cherche à planter l’adversaire dans le décor ou en cas de raccourci hors-piste improbable, quand on a la chance de tomber sur des adversaires avec une voiture équivalente à la notre parce que des fois ça foire.

Le contenu annexe payant est très vulgairement implémenté dans le jeu, l’exemple typique c’est que dans la boutique pour acquérir d’autres voitures on est sans arrêt en train de voir « disponible avec telle extension » ou « disponible pour telle somme d’argent réel » avec des véhicules vendus à 2€ ou 3€ à l’unité, on retrouve des défis sur la map, on fait 20 km pour y aller et on découvre qu’il faut acheter l’extension pour y jouer... pour un jeu payant à l’acquisition c’est un vrai problème, ok là je l’ai eu gratuit mais c’est exceptionnel, si j’avais acquis le jeu à 70€ à son lancement par exemple en le pré-commandant comme les trailers aiment le recommander, donc sans le support d’éventuels critiques sur le jeu final, ça serait pareil.

CONCLUSION : 5 / 10

Des qualités appréciables côtoient sans arrêt de sérieux défauts qui font de The Crew un jeu de course moyen, pas catastrophique mais moyen, il n'y a que la personnalisation des voitures et la taille de la map qui sont vraiment réussis, des arguments trop légers parce qu’il y a trop de concurrents sérieux à côté pour que ça passe, Ubisoft a essayé de s’intégrer sur un marché dans lequel ils étaient absents, l’effort est louable mais le résultat est incontestablement en deçà de ce que l’on peut attendre d’un jeu de course de la 8ème génération de console.