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Choppé dans un récent Humble Choice, le fait de tomber sur un tower defense (et plus particulièrement un maze td) m'a, en tant qu'amateur du genre, immédiatement fait de l'œil. De surcroit, le fameux ZeratoR étant crédité comme producteur du jeu, j'ai beau ne pas avoir grand-chose à branler de ce gars-là, cette information a davantage suscité ma curiosité.

Malheureusement, je pense que si un certain Adrien Nougaret n'avait pas produit le jeu, on aurait encore moins entendu parler de cet Artisan TD. Non pas que le titre se révèle être mauvais… mais surtout très basique… et ce sur tous les points.

Alors ouai, les bases fonctionnent… mais on décèle vite les limites. Prenons la possibilité de revenir aux vagues précédentes par exemple, une mécanique qu'on retrouve dans la majorité des jeux du genre. Ici cette idée finit très vite par souligner les limites du système, par s'annuler : le jeu poussant à connaître les niveaux par cœur, ne permettant pas de réellement revenir en arrière si on commet une erreur — on peut vendre nos tours, mais seulement pour la moitié de la somme investie. Autrement dit : si on a foiré notre labyrinthe en début de partie, si on ne l'a pas construit comme les développeurs le voulaient, alors, on est juste bon pour recommencer depuis le début.

C'est con, parce que le truc que j'aime bien dans les maze td d'habitude, c'est justement la possibilité de construire notre labyrinthe comme on le souhaite… voir de pouvoir tout reconstruire, même une fois arrivé en plein milieu de la partie. En scrutant quelques vidéos sur internet, je me suis rendu compte que tout le monde jouait de la même manière, qu'il n'y avait qu'un type de labyrinthe constructible pour chaque niveau. Alors oui, j'ai fait le jeu en difficulté max, sans passer non plus par le mode prince qui facilite le jeu, mais justement, la plupart des autres maze td auxquels j'ai joué avaient cette ouverture, cette possibilité de laisser libre cours un minimum à notre imagination, même dans les modes les plus ardus. Ici, tout reste très basique : les tours, les ennemis, les différentes altérations d'état…

Finalement, Artisan TD se révèle être plus un puzzle game qu'un tower defense… mais un puzzle game dans lequel une tentative peut facilement nous prendre plusieurs dizaines de minutes. Un beau gâchis de temps quoi.

Quoique, je dis ça, mais le gap de difficulté, d'ouverture, se fait encore plus ressentir dans les niveaux qui nous permettent de construire des fermes : ces constructions nous permettant de récupérer de l'or supplémentaire à chaque fin de vague. Sans exagérer, j'ai pu terminer l'intégralité de ces niveaux-là la main dans le slip en posant mes tours n'importe comment tant ceux-ci sont permissifs. J'aime quand c'est le grand écart de Jean-Claude Van Damme qui s'occupe de l'optimisation de la difficulté d'un jeu.

Il y a aussi la direction artistique extrêmement générique. Le truc aurait pu s'appeler template_unity_warcraft_td_v1.exe que ça ne m'aurait pas trop surpris : il y a bien cette première tour — celle avec les archers qui s'ajoutent à chaque nouvelle amélioration — qui est sympa à observer, mais c'est tout. Ça faisait longtemps que j'avais vu aussi peu d'ambition dans la direction artistique d'un jeu.

Bref, j'ai terminé Artisan TD à 100 % en 35 heures en difficulté max. J'avoue avoir utilisé une astuce pour deux niveaux une fois arrivé à la fin, plus parce que le jeu m'était devenu trop barbant, parce que je n'avais pas envie de recommencer à zéro une énième fois, que parce que c'était réellement dur.

Ça reste un jeu acceptable pour débuter dans le genre, pour connaître les bases, mais franchement, si ZeratoR n'était pas lié au projet, Artisan TD serait sans nul doute au fond des oubliettes Steam. Dans le même genre, je ne peux que vous recommander Defense Grid, qui est un maze td bien plus sympathique… en plus, il y a un Marc Alfos dans le premier… ça change d'Artisan TD, qui lui manque de… voies.