Presque mieux que le premier opus

Après mon horrible expérience avec le premier Bioshock, c'est avec un peu d'appréhension que j'ai commencé Bioshock 2. Le début du jeu (la première heure) m'a donné l'impression que le jeu allait être mieux que son prédécesseur. Déjà, on peut équiper simultanément une arme et un pouvoir, plus besoin de choisir entre l'un et l'autre. Et de façon globale, l'entrée en matière m'a semblé mieux gérée, pas d'explosion de la difficulté dès les premiers ennemis rencontrés.

Toutefois, cette note positive n'a pas duré. Dans les premières heures de jeu, il y a ce moment où on ne dispose pas encore de beaucoup d'armes ni d'une grande variété de pouvoirs, pourtant, les ennemis deviennent déjà coriaces. Comme dans Bioshock 1, les ennemis peuvent vous sniper de loin, alors que votre arme à vous, elle tire de travers une fois sur trois, ce qui participe à ce côté frustrant et pénible du gameplay qui m'énervait déjà dans le premier jeu. Il y a donc tout un passage où le jeu nous tape sur la tête, encore et encore, sans vraiment donner au joueur les bons outils pour s'en sortir. À ce moment-là je me suis dit que non, Bioshock 2 n'est pas tellement mieux que le jeu précédent.

Puis j'ai persévéré, et au fil des heures de jeu, l'expérience s'améliore. Plus d'armes, plus de munitions, plus de pouvoirs, plus d'améliorations, on peut enfin trouver des solutions aux différentes situations. Il est très clair que Bioshock 2 est mieux équilibré que le premier jeu. Il y a beaucoup plus de munitions à trouver, plus d'argent, plus de soins. J'ai également commencé à avoir un peu plus d'expérience après avoir fait le premier jeu deux fois, mais je pense malgré tout que le second jeu est juste plus généreux.

Malgré tout, je continue à penser que ces jeux sont horriblement mal équilibrés, que ce soit du point de vue des dégâts que peuvent faire les ennemis ou de la puissance de notre personnage. Un joueur qui connaît bien le jeu (sans toutefois être forcément un bon joueur) peut abuser de certaines mécaniques et retirer toute difficulté (et tout fun ?) à certains passages. Il y a des combats qui sont présentés comme difficiles, mais qui deviennent ridiculement simples avec certains pouvoirs. Par exemple, le jeu vous oblige à affronter deux Big Daddies en même temps, ce qui semble corsé, sauf qu'il suffit d'en hypnotiser un pour qu'il affronte l'autre à votre place. Comme ils se font des dégâts presque identiques, dès que l'un meurt, il suffit d'un tir ou deux dans le survivant pour le tuer et conclure le combat. En somme, le jeu a fait tout le travail.

Je suis également toujours très insatisfait du système de réapparition lorsqu'on meurt qui retire tout intérêt et tout enjeu à bon nombre de combats. Quel intérêt de dépenser des ressources pour se soigner si on réapparaît juste à côté de là où on est mort (parfois littéralement dans la même pièce) et qu'on peut reprendre le combat sans aucune conséquence ? On ne perd aucune ressource et les ennemis gardent les dégâts infligés.

Si du côté du gameplay, les choses m'ont semblé un peu mieux (moins abusées) que dans le premier jeu, ce qui m'aurait amené à mettre un 7/10, un autre problème de taille est venu gâcher la fête. Le jeu crash constamment et de façon aléatoire. En 14h de jeu, j'ai dû avoir au moins une trentaine de crashs. Le souci, c'est que c'est un problème très répandu qui touche plein de joueurs. Il y a un vrai problème technique avec le jeu, qui perdure depuis des années et qui n'a jamais été réglé. J'ai donc dû refaire plusieurs fois le même combat ou les mêmes portions de jeu, avec ce besoin constant de sauvegarder toutes les deux minutes (j'ai même atteint le nombre maximal de sauvegardes en approchant la fin du jeu), au risque de perdre ma progression (quand t'oublies d'enregistrer pendant trente minutes et que tu dois tout refaire parce qu'il n'y a pas de sauvegardes automatiques en dehors du passage d'un niveau à l'autre, t'es content). On ne va pas se mentir, avoir un jeu de 2016 qui crash constamment sur du matériel moderne, ça n'est pas normal, et que rien n'ait été fait en dix ans pour régler le problème est honteux.

Niveau histoire, de nouveau on retrouve ce système de journaux audio disséminés dans les différents niveaux, qui parfois se trouvent interrompus par des personnages qui veulent nous parler, ou par des ennemis qui commencent à nous attaquer. De ce côté là, pas de nouveauté, c'est toujours aussi merdiquement implémenté.

Je n'ai de toute façon pas été super intéressé par le scenario. L'idée qu'on doit aller sauver "notre fille" dont on ne connaît rien et avec qui le joueur n'a aucune relation, ça ne m'a pas particulièrement emballé. Au moins, dans le premier jeu, on avait cet aspect où le joueur peut s'identifier au personnage qu'on incarne, puisque lui et nous sommes des étrangers qui découvrons cette ville et ses personnages. Dans Bioshock 2, on incarne un inconnu qui doit sauver une inconnue, pas super emballant.

Autre détail qui m'a un peu gêné, Bioshock 2 change légèrement la direction artistique du premier jeu. Le cas le plus évident, c'est le design des Little Sisters, désormais plus réaliste, alors qu'elles avaient un aspect un peu caricatural dans le premier jeu, avec leurs grosses têtes et leurs gros yeux. Rapture semble aussi un peu différente, je ne sais pas exactement comment le décrire, mais il y a un petit quelque chose qui ne semble pas pareil.

D'ailleurs en parlant de manque de consistance, j'ai trouvé assez bidon le fait qu'on incarne un Big Daddy, donc l'une des entités les plus fortes de cet univers et du premier jeu, mais qu'on puisse malgré tout se faire défoncer par des ennemis de base en trois coups. De même, plus tard dans l'aventure, on fait face à des Big Daddies de seconde zone qu'on peut tuer en seulement quelques coups, alors que dans Bioshock 1, chaque affrontement avec un Big Daddy était une épreuve qui menait souvent à la mort. Bioshock 2 casse un peu le statut de créature redoutable des Big Daddies, ce que j'ai trouvé dommage, et ils deviennent simplement un ennemi de plus à tuer en quelques tirs.

Bref, est-ce que Bioshock 2 est mieux que le premier ? Du point de vue de l'histoire, non, même si je pense qu'il y a eu un effort pour étendre et renforcer le lore de cet univers. Du point de vue du gameplay, je dirais que oui, grâce à des ressources plus abondantes et des combats qui m'ont semblé un peu mieux équilibrés, malgré des dingueries qui perdurent.

Certains aspects sont au contraire une régression, de façon assez incompréhensible, notamment la progression globale avec ce système de train qui va de station en station. Là où dans le premier jeu il était possible de retourner aux niveaux précédents, ici, il n'est pas possible de retourner en arrière. Un choix surprenant qui rend le jeu encore plus linéaire. Pareil pour la fin du jeu qui n'offre aucun boss final, juste un gros combat avec plein d'ennemis facile à réussir en hypnotisant des Big Daddies ou des brutes. Une fin un peu anticlimatique.

Mais le vrai problème du jeu, ça reste ses crashs constants. Si je n'avais pas eu ce problème (qui encore une fois touche énormément de joueurs), je pense que j'aurais pu apprécier ce second opus et avoir un peu d'amusement. En l'état, avoir un jeu à la limite du jouable qui vous sort constamment de l'immersion et vous oblige à refaire plusieurs fois les mêmes passages, ça n'est pas possible. Plus qu'à voir ce que donne le troisième opus.