Entre deux générations

Je ne sais pas trop pourquoi j’ai ressenti le besoin de revenir sur Castle of Illusion Starring Mickey Mouse (2013) aujourd’hui. Peut-être parce qu’il disparaît doucement des plateformes, comme s’il n’avait jamais vraiment existé. Et ça, ça m’agace un peu...

On parle quand même d’un jeu sur lequel pas mal de gens ont bossé, un remake d’un classique qui a marqué toute une époque. Le voir disparaître aussi facilement, comme un vieux fichier qu’on supprime sans y réfléchir, je trouve ça presque absurde.

Je n’ai jamais vraiment connu le jeu original autrement qu’en regardant d’autres y jouer. Je savais que c’était un morceau d’histoire de la Mega Drive, un truc un peu mythique dans l’imaginaire collectif. À l’époque de sa sortie sur Steam, je l’avais pris, un peu par curiosité, et il m’était tombé des mains assez vite. Trop simple, pas assez accrocheur, malgré ses deux heures et demie à peine. Et puis récemment, je me suis dit qu’il méritait peut-être une seconde chance. Un peu comme ces remakes rétro qu’on juge trop vite alors qu’ils essaient au moins de faire le lien entre deux générations, comme DuckTales Remastered à son époque.

En le relançant, je me suis retrouvé face à un jeu qui confirme un truc assez étrange. Oui, c’est un plateformer 3D assez oubliable. Mais en même temps, il y a un vrai travail derrière, et surtout une sincérité que je trouve difficile à ignorer.

Déjà, tout ce qui touche à la réadaptation est vraiment correct. Le jeu ne se contente pas de refaire à l’identique, il essaie d’ajouter des choses. Les passages qui alternent entre 2D et 3D, ça fonctionne plutôt bien, surtout sur certains niveaux et même sur les boss. On sent qu’il y a une envie de casser le rythme, de surprendre un peu. Il y a des petites séquences qui m’ont marqué, des courses-poursuites, des moments où un ennemi fait disparaître une plateforme sous tes pieds et Mickey se rattrape à une liane juste en dessous. Ça m’a fait sourire, ça m’a fait penser à une version très soft d’Indiana Jones, une sorte d’aventure pour enfants qui tente de créer des petits pics de tension.

C’est ça qui est frustrant!

Parce qu’on voit clairement qu’ils n’ont pas juste voulu faire un remake paresseux. Il y a des idées, il y a des tentatives. Mais ça ne va jamais assez loin.

Le gameplay reste très simple, parfois même trop. Et ce n’est pas forcément un problème en soi. Le jeu est facile, oui, très facile même, mais ce n’est pas ce que je lui reproche. Ce qui me gêne davantage, c’est ce manque de clarté dans certaines phases. Les hitbox sont parfois un peu bancales, que ce soit sur les ennemis ou certaines plateformes. Et sur la fin du jeu, ça devient vraiment plus visible, presque frustrant, parce que tu sens que tu rates plus à cause du jeu que de toi.

Mais le vrai problème, c’est ailleurs. C’est ce manque cruel d’ambition...

Le jeu reprend énormément du level design et de la mise en scène de son aîné, et ça se sent. Alors oui, il y a des moments impressionnants, des petites idées de mise en scène qui fonctionnent bien, mais globalement, ça reste très conservateur. Et quand tu vois ce qu’ils auraient pu faire avec une base pareille, c’est difficile de ne pas imaginer mieux.

Il y a ce hub central, ce château qui fait vaguement penser à Super Mario 64, mais vraiment de très loin. Deux étages, presque rien à y faire, aucune vraie exploration. Alors que tout appelle à ça. L’ambiance, le mystère, la structure même du lieu. On aurait pu imaginer des secrets, des objets cachés, des raisons d’y revenir. Mais non, ça reste un simple point de passage, presque décoratif.

Pareil pour le reste... On te propose un mode chrono pour refaire les niveaux plus vite. Honnêtement, je trouve ça assez absurde, surtout sur un jeu avec un personnage aussi lent et lourd que Mickey, c'est une petite torture en soit. Pourquoi ne pas avoir caché des objets, proposé des variantes, réinventé les niveaux comme le faisait justement Mario 64 ? Pourquoi ne pas avoir donné une vraie raison de revenir, autre que battre un temps ?

Du coup, malgré les efforts visibles, malgré les ajouts, malgré cette alternance 2D/3D qui fonctionne plutôt bien, le jeu donne l’impression de manquer de matière. De manquer d’idées. Comme s’il avait été retenu en permanence.

Et pourtant, je n’arrive pas à être dur avec lui.

Parce qu’il y a quelque chose que je trouve assez juste dans ce qu’il propose. Ce côté pont entre générations.

Je vois très bien un parent lancer ça à son gamin en disant “regarde, c’était le jeu de mon enfance”. Et dans cette optique, je trouve ça juste, c’est lisible, c’est joli, c’est accessible et ça fait le travail...

Alors oui ça ne suffit pas.

Les petits problèmes de collision, même s’ils ne sont pas omniprésents, finissent par peser. Le manque de contenu aussi et surtout cette absence d’inventivité, qui empêche le jeu de vraiment exister par lui-même.

Résultat, oui, pour beaucoup, ce sera juste un plateformer 3D oubliable. Et quelque part, ils auront raison.

Mais je trouve ça quand même dommage qu’il ait été oublié à ce point, surtout quand on voit le travail derrière. Il n’a déjà fait aucun bruit à sa sortie, et aujourd’hui il disparaît en silence. Et ça donne cette impression un peu triste qu’un projet entier a été balayé sans laisser de trace.

Surtout quand tu compares avec des remakes plus récents comme Epic Mickey: Rebrushed, qui à mes yeux font beaucoup moins d’efforts. Ici, au moins, il y a une tentative. Peut-être maladroite, peut-être incomplète, mais réelle d'apporter quelque chose de plus avec cette alternance 2D et 3D qui a un certain style.

Alors non, ce n’est pas un grand jeu. Mais ce n’est pas non plus un jeu qui mérite d’être oublié.

Et si jamais il réapparaît un jour quelque part, ou s’il a droit à une nouvelle tentative, je pense que ça vaut quand même le coup de s’y arrêter. Vous n'allez pas y trouver un chef-d’œuvre, mais pour voir ce qu’il aurait pu devenir et redécouvrir un classique du plateformer 2D d'un oeil nouveau.