Metrovania Old School

Premier Castlevania 2D faisant suite au chef d'oeuvre Symphony of the Night sorti sur PlayStation en 1997 (la version Sega Saturn, ne sortira qu'en 1998 et uniquement au Japon), Circle of the Moon reprend le principe "metroidvania" qui a fait le succès du précédent 4 ans plus tôt.
Toutefois, le jeu n'est pas développé sous la direction du fameux Koji Igarashi ce qui donne une aventure assez différente.

Ici le scénario est une sorte de side story peu passionnante de l'univers Castlevania. Cela n'a jamais été le point fort d'un Castlevania certes, mais l'ambiance générale est également plus classique comparativement au style gothique des jeux Igarashi.

Autre point, la difficulté. Un grands nombre d'ennemis frappent fort tout au long du parcours, et imposent une dextérité digne des premiers jeux de la série ce qui n'a pu du déplaire à une partie des joueurs. Clairement, il ne suffit pas de farmer dans le jeu pour se balader. Seulement, le maniement du héros n'est pas aussi souple que dans les productions Igarashi ce qui à tendance à agacer.

Le système de DSS Cards est intéressant, mais il m'a posé problème car il faut les récolter aléatoirement sur les ennemis, et elles sont bien trop rares à obtenir. J'aurais vraiment vu une façon de les récolter dans les zones, quitte à les mettre dans les nombreux passages secrets du jeu.

J'en vient au level-design, qui en revanche est très réussi comme dans SotN. On ne se perd jamais et la progression est très intuitive. C'est la colonne vertébrale du jeu et c'est sans nul doute ce qui m'a le plus accroché dans cet épisode.

Techniquement plus terne et pas aussi détaillé que les suivants, le jeu possède pourtant un certain charme qui fait adhérer rapidement à l'ensemble. Par contre, la bande son est dans la veine classique de la série mais pas transcendante.

En conclusion, Circle of the Moon est un épisode presque à mi-chemin entre la nouvelle identité de la saga et le gameplay old-school pur et dur des épisodes pré-SotN. Avec son level design diabolique pour le meilleur, le jeu est de plus un vrai challenge.