Clair Obscur: Expedition 33 par ngc111

Jeu de l'année 2025 pour beaucoup, porteur d'une hype extraordinaire en France comme à l'étranger, Clair Obscur: Expedition 33 a bouleversé l'industrie du jeu vidéo comme rarement. Dans ces cas là il est toujours bon de se faire son propre avis, une fois la folie un peu retombée. Le genre du jeu (le JRPG) et le peu que j'en ai vu (car oui j'ai échappé a à peu près tout ce qui entourait le jeu) m'ont fortement donné envie, et c'est avec crainte et impatience que j'ai lancé le jeu.

L'histoire nous plonge dans la ville de Lumière, à l'imagerie parisienne assumée, des années après un évènement cataclysmique (La Fracture) qui l'a coupée du reste du monde. A l'horizon on distingue un monolithe sur lequel s'affiche un nombre indiquant l'âge limite à partir duquel les habitants seront gommés, c'est à dire disparaitront définitivement. A côté de ce monolithe, la Peintresse est celle qui semble responsable de cette malédiction et met à jour chaque année ce nombre qui décroit vers le 0.

Le joueur va quant à lui incarner un groupe de plusieurs personnages, membres de l'expédition 33. Ces expéditions sont chargées chaque année de partir vers le monolithe afin de pouvoir mettre un terme à cette malédiction ou du moins en apprendre suffisamment pour que la prochaine expédition puisse faire mieux.

L'histoire se révèlera plus riche que cela, abordera des thèmes assez sombres comme le deuil et toutes les étapes qui l'accompagnent (déni, acceptation...) et ne tombe jamais dans quelque chose de basique, explicite au possible. Il y a la juste dose de mystère, de brume autour des intentions de certains personnages, de subtilité dans le traitement des individus, leurs émotions.

Oui l'écriture de Clair Obscur est plutôt réussie, donne envie de s'intéresser à son lore, dans ce monde où l'amour et l'amitié parviennent à se frayer un chemin malgré une évidente mélancolie, prégnante à tout instant. A l'image de cette fin qui laisse un choix dont il est difficile de savoir si l'on a fait le bon même plusieurs heures après avoir éteint la console.

Mais sinon, est-ce un bon jeu ? Oui, mille fois oui ! Clair Obscur propose un système de combat dynamique, ouvert aux amateurs de statistiques et autres bidouilleurs de systèmes (heureusement il n'est pas impératif de s'y pencher outre-mesure... à l’exception d'un boss optionnel dément), qui s'appuie des synergies de pouvoirs et passifs mais aussi sur un principe de parade très gratifiant. Le jeu ayant le bon goût de nous proposer de recommencer un combat immédiatement après une défaite, on peut s'entraîner et apprendre les paterns pour mieux balayer un ennemi qui semblait jusque là inatteignable.

C'est tellement jouissif et réussi que je n'ai jamais eu marre de lancer un combat même après 80h de jeu !

Clair Obscur propose un système différent par personnage ce qui empêche toute lassitude et caractérise chaque protagoniste. Les influences sont certes multiples et évidentes: Paper Mario pour le tour par tour où l'on est actif que ce soit en attaque ou en défense, Devil May Cry pour le système de rang qui grimpe au fur et à mesure des attaques de Verso, mais aussi Nier pour l'univers, les musiques voir les ennemis, Journey dans un niveau hommage, Persona pour les animations de combats et l'interface...

C'est parfois si peu subtil (les emprunts aux souls like) que l'on ne peut s'empêcher de trouver cela dommage mais sans pour autant en faire une œuvre parodique ni qui sort le joueur de son contexte et de son univers.

Le jeu parvient à garder son identité selon moi et s'il n'atteint jamais l'aura d'un Nier il s'en approche considérablement, et le surpasse en terme de gameplay ou de plaisir de jeu tout simplement.

Je regrette quand même que la narration ne soit pas plus diffuse, qu'elle fonctionne par à coups avec de grosses cut scene importantes en révélation, et la formule du feu de camp ne fonctionne pas aussi bien sur moi, créant certes un attachement aux personnages, mais là encore par à coup, par pallier (avec ces niveaux d'amitié). Ainsi si l'on finit l'acte trois avant d'explorer la carte on a vraiment l'impression de sortir de l'histoire et d'être vraiment dans un jeu vidéo, brisant quelque peu l'intérêt du récit.

Rien de bien grave mais c'est à souligner tout comme certains choix esthétiques douteux en terme de colorimétrie ou de lumières. Tous les niveaux traversés ne se valent pas. Idem pour les musiques que je trouve très belles pour la plupart mais pas toujours cohérentes avec ce que l'on vit au moment où elles se déclenchent, et qui peuvent finir par lasser assez vite aussi.

On chipote beaucoup mais je me suis régalé à parcourir le jeu, à tout faire (malgré la physique de saut qui peut faire péter des câbles pour certains mini jeux), à améliorer mes armes et compétences, à comprendre comment rouler sur les ennemis, à essayer de parer le moindre coup pour déclencher les contre attaques. L'important est là avec un plaisir de jeu qui n’essouffle jamais et un univers perfectible mais attachant.

Un jeu marquant qui mérite selon moi les louanges qui lui ont été attribuées malgré quelques défauts qui auraient pu être... gommés (sic) !